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exigences éthigues elles nous imposent, et guels types de
régles juridigues sont justifiées par ces différences.
Les trois principes de base de l’économie néoclassique ont
été formulés par Richard Posner dans son ouvrage Economic
Analysis of Law. Selon le premier principe, si le prix d’un
produit augmente, sa demande diminue. 17 L'économie
comportementale accepte ce principe avec une téserve
importante. Cette Ecole part du principe que loptimisation
des individus ne découle pas de la validité de ce principe, car
la demande de biens a prix plus élevés change également dans
le cas d’un choix aléatoire de biens si le pouvoir d’achat est
limité. Cette hypothèse a déjà été prouvée empiriquement par
des expériences sur des rats.!® Le deuxième principe stipule
que lors de la prise de décision, les personnes attribuent la
même importance aux dépenses réelles qu'aux coûts
d'opportunité (ou alternatifs) !? et ne prennent pas en
considération les coûts irrécupérables.
L'économie comportementale émet des réserves sur cette
hypothèse. Par exemple, il existe souvent une différence
considérable entre les prix de vente et d’achat, ce qui contredit
manifestement le principe selon lequel les dépenses réelles et
les coûts d'opportunité sont d'importance égale. Ainsi, il est
parfaitement concevable que l’on ne paierait pas cinq cents
dollars pour un billet de l’ouverture de Casse-Norsette en
décembre, on ne serait pas non plus prêt à vendre ce billet à
ce prix. De même, ceux qui ont des abonnements pour
lPannée sont plus susceptibles d'aller voir un spectacle
donné, ?! ce qui signifie qu’ils tiennent compte des coûts
irrécupérables par opposition aux hypothèses économiques
standard. Cependant, des expériences ont également montré
17 Posner 1973, 4.
18 Becker 1962, 1.
1? Le coût d'opportunité est un coût qui correspond à l’abandon d’un
choix alternatif provoqué par la décision d’achat d’un autre produit.
20 Voir Kahneman—Knetsch—Thaler 1990, 1327.
21 Nozick 1993, 22.
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