Page 140 [140]
angol polgárháború, az angol polgári forradalom egyik legjelen¬
tösebb ideolögusät tartjak szamon, az Oroszországgal foglalko¬
zó összeállítása viszont háttérbe szorult. Az angolok figyelmét
sem keltette fel; egyrészt nem közölt új információkat, másrészt
valójában egy történeti munka, a múltról szól - őket pedig az
aktuális helyzet érdekelte volna, gazdasági érdekeik ugyanis ezt
diktálták, főleg Cromwell uralmának idején, mikor gyakorlati¬
lag megszakadtak a korábban rendszeresnek mondható kapcso¬
latok Oroszországgal. Milton leírása ugyanakkor a történeti
földrajz szép példája. Rengeteg információt ad, művében gya¬
korlatilag végig lehet követni Eszakkelet-Európa geográfiai le¬
írásának fejlődését. Történeti áttekintést ad, és az ország kultú¬
ráját is bemutatja röviden — merthogy ezt is a geográfia részének
tekinti. Hiteles képet akar rajzolni, így tartózkodik a csodás
elemek ismétlésétől, a különféle babonák leírásától, mikor be¬
lefog , Európa legészakibb civilizáltnak tartott területének"
ismertetésébe, amelyet angol utazók fedeztek fel elsőként. Mi¬
után Milton általános képet akar adni, óhatatlanul tömörít,
forrásaiból szabadon válogat, ennek következtében néhol hiá¬
nyok, kronológiai zavarok, pontatlanságok, szubjektív értelme¬
zések fordulnak elő értekezésében. A negyedik fejezet (az orosz
történelemről) egészen lakonikus, nem véletlen, hogy a törté¬
nészek ebben találják a legtöbb kiegészítenivalót.
Ugyanakkor nem csak a hibáit, hiányait kell látnunk. A fel¬
tevés, hogy Cromwell államának külügyekkel foglalkozó hiva¬
talnokait akarta ellátni a számukra szükséges adatokkal az adott
politikai szituációban, nagyon megalapozottnak tűnik. Forrásai
- bár összesen három gyűjteményes kiadványt használ - a szem¬
tanúk hiteles közlései lennének Milton célkitűzése szerint Orosz¬
országról és az attól keletre eső ismeretlen vidékről. Ugyanak¬
kor a szerzők egy része orosz krónikákból is merít, ami így
Miltonnál is megjelenik. Milton összegzése egyszerre tudomá¬
nyos igényű értekezés és praktikus útmutató, végeredményben
138