Page 112 [112]
La mutation de la qualité à l'époque
moderne : confirmation et controverses
Le relais des historiens
Dans les années 1970, les historiens de l’Université de Bordeaux s'intéressent aussi
au vin et à la vigne mais pas de la même manière et pas directement. Paul Butel,
dans son ouvrage sur les négociants bordelais, a montré à quel point le vin a pu
façonner l'univers d’un milieu et celui d’une ville”. Il a également mis en évi¬
dence que méme si le XVIII‘ siècle avait vu une très forte poussée de la vigne,
on était encore éloigné de la monoculture en Médoc. Jean-Pierre Poussou, dans
sa thèse sur l’attraction bordelaise, a souligné que cette boisson était l’un des fac¬
teurs de croissance économique d’une capitale de la Guyenne très attachée à ses
privilèges”, tandis qu'Anne-Marie Cocula”! et Josette Pontet”? ont mis l’accent
sur l’ importance de la Dordogne et de l’Adour comme axes de commercialisation
des grands crus et des petits vins aquitains exportés en Bretagne et en Europe du
nord. Mais aucun historien n’a réalisé de synthèse sur l’histoire de la vigne et du
vin en Aquitaine
Une synthèse de cette première génération parut à la fin des années 1980 sous
la plume de Vhistorien Marcel Lachiver”. Il regroupa en plus de 700 pages tout
ce que l’on devait savoir sur le vignoble français. Les découpages chronologiques
définis par l’auteur correspondent aux trois parties de l'ouvrage : des origines au
XVI siècle, du XVIT: siècle au milieu du XIX* siècle, du Second Empire à la fin du
XX: siècle. L'un des objectifs étant de souligner des évolutions, le tout en mettant
en évidence le facteur humain, le processus d'innovation mais aussi le rôle des tra¬
ditions. Ainsi, il s’intéressait aussi bien à la vigne, qu'aux fêtes des vendanges, aux
cépages qu'aux caves et aux celliers, à la naissance des vins mousseux qu'aux coo¬
pératives vinicoles, la place du chemin de fer, des maladies de la vigne et le rôle des
appellations y trouvent aussi toute leur place. La bibliographie qui couvre plus de
cinquante pages constitue une véritable base pour tout chercheur qui souhaiterait
s'intéresser à la question. L'ouvrage fait aussi quelques arrêts sur image en essayant
de tirer « la leçon du Moyen Age », en soulignant l'importance de l’édit de 1731
1% Paul Butel La croissance commerciale bordelaise dans la seconde moitié du XVIIF siècle, Lille, Université de
Lille III, 1973.
2 Jean-Pierre Poussou, Bordeaux et le sud-ouest au XVIII siöcle. Croissance économigue et attraction urbaine,
Paris, éditions de l'EHESS et Jean Touzot, 1983.
?! Anne Marie Cocula-Vaillieres, Les gens de la rivière de Dordogne de 1750 à 1850, Thèse, Bordeaux, 1977.
2 Josette Pontet-Fourmigué, Bayonne,un destin de ville moyenne à l’époque moderne, Biarritz, J et D éditions,
1990.
® Marcel Lachiver, Vin, vignes et vignerons. Histoire du vignoble français, Paris, Fayard, 1988.
110