Page 111 [111]
legebb éghajlatra, Apuliába, egyrészt mert ott hamarabb beérik a gabona, más¬
részt mert minél távolabb kerül az ellenségtől, annál nehezebben szökhetnek át
megbízhatatlan emberei. (6) Ejszaka indult el, ismét tábortüzeket gyújtva, sőt a
látszat kedvéért néhány sátrat is hátrahagyott, hogy a rómaiak az előzőhöz
hasonló cseltől tarva veszteg maradjanak.
(7) De a már említett lucaniai Statilius felderítette az egész vidéket a táboron
túl és a hegyek mögött, és jelentette, hogy a távolban látta az ellenség menet¬
oszlopát. Erre összeült a haditanács, hogy az üldözésről tárgyaljon. (8) Mindkét
consul kitartott eddigi véleménye mellett, de majdnem mindenki Varro mellett
állt, Paullus mellett pedig mindössze Servilius, az előző évi consul. (9) Igy a
végzet kényszerét követve, a többség határozata alapján elindultak, hogy egy
nagy római vereséggel tegyék emlékezetessé Cannae nevét. (10) Ennek a falunak
a közelében ütötte fel táborát Hannibal, háttal a voléurnus nevű szélnek, amely
porfelhőket sodor a hőségtől kiégett mezőkön. (11) Ez az elhelyezkedés nagyon
kényelmes volt a tábor számára, de főleg a csatában ígérkezett kedvezőnek, hisz
ők a szélnek háttal állva fognak majd harcolni, míg az ellenséget elvakítja az
arcába vágódó por.
44.
(1) A consulok az utak megfelelő felderítése után Hannibal nyomába eredtek, és
amikor elértek Cannaehoz,! látótávolságnyira az ellenségől, két erődített tábort
emeltek, nagyjából olyan távolságra egymástól, mint Gereoniumnál, és ugyanúgy
osztották meg a csapatokat is. (2) Az Aufidus folyó mindkét tábor mellett elfolyt,
így mindkét fél vízhordói le tudtak oda járni, bár ki voltak téve az ellenség zak¬
latásának. (3) Az Aufidus túlpartján álló, kisebbik római táborba azonban köny¬
nyebben lehetett vizet hordani, mert a túlsó parton egyáltalán nem voltak el¬
lenséges csapatok.
(4) Hannibal abban reménykedett, hogy a consulok ezen a lovas csatára ki¬
váltképpen alkalmas terepen ütköznek meg vele, hisz ebben a fegyvernemben
legyőzhetetlen volt. Ezért csatarendbe állította seregét, és a numida lovasok
rajtaütéseivel ingerelte az ellenséget. (5) Erre a római tábort ismét felkavarta a
katonák lázadozása és a consulok egyenetlenkedése: Paullus Varro szemére hány¬
ta, hogy éppoly meggondolatlan, mint Sempronius vagy Flaminius, Varro pedig
Fabiust, a pipogya vezérek nagy példaképét emlegette Paullusnak, tanúul híva
istent és embert: nem ő a hibás, hogy Hannibal már szinte elbirtokolta Itáliát,
(6) hisz őt tiszttársa gúzsbakötve tartja, kicsavarja a fegyvert a felbőszült és
! Cannaeban a rómaiak komoly élelmiszerraktárat tartottak fenn, így a helység elfoglalása
nemcsak Hannibal utánpótlásgondjait oldotta meg, de nyílt kihívásnak is számított.
110