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DE LA BONNE MONNAIE
rien a sa valeur réelle. La justice que les socialistes invoquent ne méritent pas
ce nom ; nous faisons au contraire appel expressément, non a une prétendue
justice que chacun imaginerait 4 sa guise, mais a la justice chrétienne dont
les lois sont interprétées par l’Église. Or, il est certain que cette justice doit
être, non seulement la base, mais tout l’objet des législations humaines « Lex
humana, dit Saint Thomas (I. 2, quest. C, art. 2), ordinatur ad communitatem
civilem, quae est hominum ad invicem. Homines autem ordinantur ad invicem
per exteriores actus, quibus homines sibi invicem communicant. Hujusmodi
autem communicatio pertinet ad rationem justitiae, quae est proprie directiva
communitatis humanae. Et ideo lex humana non proponit praecepta, nisi de
actibus justitiae ; et, si praecipiat actus aliarum virtutum, hoc non est nisi
inquantum assumunt rationem justitiae.»
Nous parlons donc conformément a la théologie catholique lorsque nous
disons que l'Etat doit régler son intervention sur les lois de la justice et
lorsque nous ajoutons que la charité, lesprit de sacrifice et les autres vertus
indispensables à la perfection chrétienne, ne sont pas matière à législation.
Autant il est bon de conseiller et de prêcher ces vertus, en tout état de cause,
autant il est hors de propos de s’en rapporter exclusivement à elles, pour
écarter toute idée d’une réforme des lois matérialistes modernes.
Les lois économiques actuelles sont-elles injustes ou produisent-elles des
injustices? Elles doivent dans ce cas être modifiées dans un esprit chrétien.
Telle est notre thèse et quoique nous ne demandions pas la condamnation de
ceux qui croient aux avantages de la liberté du travail, nous nions qu’on ait le
droit de l’imposer comme un dogme, ni comme un produit de la civilisation
chrétienne.
C’est au contraire depuis que l'Etat a cessé d’être chrétien qu'il s'est considéré
comme ayant surtout pour fin de favoriser avant tout le développement des
intérêts matériels.
Il est à remarquer que certains socialistes ont reconnu la supériorité des
anciennes législations chrétiennes sur les législations modernes. S'il est vrai,
comme nous le croyons, comme le croyait Mgr de Ketteler et comme le croient
beaucoup de catholiques allemands et autrichiens, que la guerre sociale qui
est imminente provient en grande partie des lois imaginées et promulguées
par les écoles révolutionnaires, il y a un grand rôle à prendre pour une école
d'économie chrétienne. Une telle école n’a rien à inventer ; à l'époque où
l'Église inspirait et guidait les législations européennes, les théologiens ont
tracé des règles salutaires qui doivent être modifiées en raison du temps,
mais dont les principes restent vrais." Montrer aux ouvriers que le meilleur
moyen d'améliorer leur sort serait de revenir aux principes des législations
chrétiennes ; leur prouver qu'on s'intéresse à eux ; leur dire que l’Église a
toujours été leur protectrice équitable et maternelle, ce serait assurément
l'oeuvre de prosélytisme la plus salutaire.
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