1795. július 12. napján elhunyt az ország nádora és helytartója,
az uralkodó testvére, Sándor Lipót főherceg. A bécsi kormányzat
szinte azonnal, néhány napon belül személycseréket hajtott végre a
Pest-Budán székelő legfontosabb királyi szervek, a Helytartótanács
és a Királyi Kúria vezetői között. A tisztogatás során menesztették a
felvilágosodás és az alkotmányosság megóvásának mérsékelt híveit,
köztük gróf Zichy Károly országbírót, Ürményi József személynököt
és másokat. Pótlásukra országbíróvá Végh Péter eddigi tárnokmes¬
tert, személynökké pedig vejét, felsőbüki Nagy József kancelláriai
tanácsost nevezték ki.
Felsőbüki Nagy József tevékenységéről, pályafutásáról keveset
tudunk, szakirodalmi említése ritka. Jellemző, hogy Nagy József
életére, pályára vonatkozó a legbővebb forrás, a temetésén Somogy
Lipót győri kanonok, későbbi szombathelyi püspök által elmondott
Halotti beszéd, amelyet nem sokkal később, 1802-ben nyomtatásban
is kiadtak Bécsben." Életútjának ismertetése ideális alkalom arra,
hogy bemutassuk, kik alkották a 18-19. szäzadi kései rendiség
köznemes hivatalnokságát, és milyen emelkedő pályát futottak
be e rétegnek magasra törő tagjai. Felsőbüki Nagy József ugyanis
személynöki kinevezésével elérte, amit köznemes a 18. században
elérhetett, a hivatali hierarchia csúcsára vagy annak legalábbis egyik
csúcsára emelkedett.
Felsőbüki Nagy József a nemességet szerző Nagy Benedek ükuno¬
kája, az ifjabb Nagy István udvari kamarai tanácsosnak? unokaöccse