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« CETTE CONNAISSANCE CHARNELLE» - LAFRIQUE INFINIE ET FEROCE DE J. M. G. LE CLEZIO
« Le régne du corps »'!- L’esprit et le corps chez Le Clézio
Cependant, l’expérience africaine n’est pas restreinte à l’infinité libératrice du
paysage ou aux mécanismes de la colonisation. L'étendue vue par le jeune Le
Clézio n’a que des attributs positifs, ce qui est également dû à l'enthousiasme et
la naïveté de l'enfant. Dans son essai intitulé, L'extase matérielle, publié en 1967,
Le Clézio déclare que c’est la matière (autrement dit la chair) qui est la réalité et
non pas l'esprit : « Le corps est vie, l'esprit est mort. La matière est être, l’intellect
néant. Et le secret absolu de la pensée est sans doute ce désir jamais oublié de se
replonger dans la plus extatique fusion avec la matière, dans le concret tellement
concret qu’il en devient abstrait!?. » Cette double représentation du corps et de
l'esprit renvoie à la dichotomie du colonisateur et de l’indigène, qui lie tradition¬
nellement le corps avec les habitants de la colonie et l'esprit avec les colonisateurs.
De plus, elle fait résonner la joie d'enlever les contraintes de l’intellect tout en
attirant l’attention sur le paradoxe de ce que Le Clézio décrit : « c’est précisément
l'érudition de la pensée qui renvoie finalement à une expérience purement ma¬
térielle!$. »
A part sa réalité corporelle, l’un des attributs plus importants de l’Autre
colonial“ est la couleur de sa peau, ce qui est bien évident au premier coup d'œil.
C’est pour cette raison qu’au sein de la littérature et du discours postcoloniaux,
Le Clézio se démarque quand il renverse ce stéréotype et rend l’homme blanc
étranger :
«C'est Le signe itsi. C'est lui que Geoffroy a vu, sur les visages, la première fois
qu'il est arrivé à Onitsha. Le signe gravé dans la peau des visages des hommes,
comme une écriture sur la pierre. C’est le signe qui est entré en lui, l’a touché
au cœur, l’a marqué, lui aussi, sur son visage trop blanc, sur sa peau où manque
depuis sa naissance la trace de la brûlure. »
1! LAfricain, p. 17.
2 J. M. G. Le Clézio, Lextase matérielle. Paris, Gallimard, 1967, p. 37.
3 Lextase matérielle peut nous faire également penser à l'ouvrage de Jean-Paul Sartre, L'Être et le
Néant dans lequel il aborde des questions primordiales de l'existence et de l'essence de cette existence,
tout comme Le Clézio.
4 L'Autre colonial est un concept qui vise à attirer l’attention sur l’'étrangeté singulière du sujet
colonial. L'un des premiers théoriciens qui s’est occupé de ce problème est Homi Bhabha, qui dans
son œuvre, La location de la culture [The Location of Culture] parle d’une différence à la fois visible,
culturelle et artificielle. Homi Bhabha, The Location of Culture. London and New York, Routledge,
1994, pp. 66-84.
15 Onitsha, p. 88.
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