OCR Output

176 + ÖRMÉNY ÉLET AZ OSZMÁN BIRODALOMBAN

A háború tényleges kitörése után az oszmán téli offenzíva kudarca a Kauká¬
zusban egy második fontos fordulópontot jelentett. E vereség után az oszmán
háború átcsapott a birodalom örmény lakossága elleni népirtásba. Se az örmény
vezető réteg, se a forradalmárok nem számítottak ily mértékű megsemmisítési
politikára. Attól azért tartottak, hogy háború esetén nagy vérfürdők lesznek.
Ezt a félelmet csak megerősítette az ifjútörökök döntése, melynek értelmében
felfüggesztették az 1914. februári örmény reformtervezetet, és az e célból beuta¬
zott európai felügyelőket kiutasították. Az Oszmán Birodalom örmény forra¬
dalmárai megpróbálták helyi szinten megszervezni az örmények önvédelmét a
deportálásokkal és mészárlásokkal szemben. Mindemellett abban reménykedtek,
hogy az orosz hadsereg hamarosan előrenyomul, és a nép segítségére jön. Ez a
remény sehol sem valósult meg, egyetlenegy kivétellel: Van városában. Viszont
az oroszok néhány hónap elteltével visszavonultak innen, és megakadályozták
Van város örmény lakosságának tervezett evakuálását. A csalódás mély nyomo¬

kat hagyott.

Kiábrándulás az oroszokból, remény az oszmánokban

Az örmények történelmi területe — valamint a kurdoké is, akik ugyanebben a
régióban az örmények mellett a második legjelentősebb népességcsoportot alkot¬
tak - nagyjából Kis-Ázsia keleti területétől a Kaukázusontúlig és Eszak-Iränig
ért. Ez a terület évezredek óta egymással versengő birodalmak határmezsgyéjén
feküdt. A 19. század első harmada óta a régión az Oszmán Birodalom és Orosz¬
ország osztozkodott, utóbbi 1828-ban vonult be a kaukázusontúli térségbe, és
elfoglalta a perzsiai Örmény-felföld keleti részét. A jóval nagyobb rész a 16. szá¬
zad óta az Oszmán Birodalomhoz tartozott, egy kis rész pedig továbbra is perzsa
fennhatóság alatt maradt.1" A három országban élő örmények életfeltételei tér¬
ségenként igencsak eltértek. Perzsiában és az Oszmán Birodalomban az örmények
évszázadokon keresztül iszlám fennhatóság alatt éltek, és amikor az orosz cárok

401 Örményország történelméről bevezetésként egy rövid áttekintést nyújtanak: Bournou¬
tian, George A. (1997): A History of the Armenian People, 2 kétet, Costa Mesa; Hovannisian,
Richard G. (szerk.) (1997): The Armenian People from Ancient to Modern Times, 2 kötet,
New York / London.