Page 601 [601]
én templomot ajánlok fel neked!" (18) E könyörgés után, mintha az istennő
sarkallta volna, hősiességben utolérte tiszttársát, a sereg pedig vezérét. A pa¬
rancsnokok híven teljesítették vezéri kötelességüket, és a katonák is lelkesen
küzdöttek, nehogy a másik sereg előbb szerezze meg a győzelmet. (19) Szétver¬
ték és megfutamították hát az ellenséget, amely nemigen tudott ellenállni a meg¬
szokottnál tekintélyesebb tömegüknek. A rómaiak a hátráló ellenséget vissza¬
nyomva, a menekülőket üldözve beszorították őket a táborba. (20) Itt Gellius
és a szabell cohorsok beavatkozäsa miatt kis időre ismét fellángolt a harc, de
csakhamar ezeket is szétverték, és a győztesek már ostrom alá is vették a tábort.
(21) Volumnius maga vezette a kapu ellen a támadást, Appius pedig újra meg
újra a Győzedelmes Bellona nevét hangoztatva szította katonái lelkesedését, így
hatoltak át a sáncon és az árkokon. (22) A tábort elfoglalták és kirabolták, a ha¬
talmas zsákmányt a katonák kapták meg. 7800 ellenséges katonát mészároltak
le, 2120-an pedig fogságba estek.
20.
(1) Mialatt mindkét consult és a teljes római haderőt inkább az etruszk háború
kötötte le, Samniumban új seregek indultak meg a római hatalom alatt lévő
vidékek feldúlására, és a vesciabeliek földjén át Campaniába és a Falernus-földre
behatolva igen tekintélyes zsákmányra tettek szert. (2) Volumnius erőltetett
menetben sietett vissza Samniumba — ugyanis Fabius és Decius meghosszab¬
bított fővezéri megbízása lejáróban volt —, de a samnis sereg Campania területén
művelt pusztításainak hírére eltért eredeti céljától, hogy a szövetségeseket meg¬
védje.
(3) Cales környékére érkezve maga is láthatta a pusztítás friss nyomait, és
a calesiek is elmondták, hogy az ellenség a sok magával cipelt zsákmánytól már
alig tudja felfejleszteni menetoszlopát, (4) ezért a vezérek már nyíltan arról
beszélnek, hogy azonnal vissza kell térniük Samniumba, ott lerakni a zsákmányt,
és csak azután folytatni a hadjáratot, mert ilyen túlterhelt sereggel nem lehet
csatába bocsátkozni. (5) Noha mindez igen valószerűen hangzott, Volumnius
biztosabb értesüléseket akart: kiküldte lovasait, hogy fogjanak el a földeken
néhány szanaszét kószáló fosztogatót. (6) A foglyok vallomásából megtudta,
hogy az ellenség a Volturnus folyónál táborozik, és a harmadik őrségváltás ide¬
jén szándékozik felkerekedni Samnium felé.
(7) Miután a szükséges értesüléseket megszerezte, útnak indult, és az ellen¬
ségtől olyan távolságban vert tábort, hogy érkezése észrevétlen maradjon, ugyan¬
akkor lecsaphasson a táborából kivonuló seregre. (8) Jóval hajnal előtt közelítette
meg a tábort, és kiküldte néhány oszk nyelven értő emberét, hogy tájékozódja¬
nak a fejleményekről. Ezek az éjszakai kavarodásban könnyen elvegyültek az
600