Page 575 [575]
45.
(1) Publius Sulpicius Saverrio és Publius Sempronius Sophus consulsäga alatt
[304] a samnisok — vagy mert be akarták fejezni a háborút, vagy mert el akarták
húzni — követeket küldtek Rómába a béke ügyében. (2) Alázatos hangon előa¬
dott kérésükre ezt a választ kapták: Ha a samnisok általában nem olyankor
szoktak volna békét kérni, amikor épp háborúra készülnek, akkor kölcsönös
megegyezéssel már régen megköthették volna a békét. De minthogy szavaiknak
mindeddig sohasem volt hitele," a rómaiak nem hihetnek másnak, csak a tények¬
nek. (3) Publius Sempronius consu/ hamarosan megjelenik seregével Samnium¬
ban; ő tévedhetetlenül meglátja majd, hogy a közhangulat a béke vagy a hábo¬
rú felé hajlik-e, és tájékoztatni fogja a senazust mindarról, amit tapasztalt. Ha
a consul távozik Samniumból, akkor küldhetik ők is követeiket. — (4) Minthogy
a római hadsereg úgy járta végig Samniumot, hogy mindenütt teljes nyugalmat
talált, és bőséges ellátásban részesült, a samnisokkal ebben az évben megújítot¬
ták a korábbi szerződést.?
(5) Ezután a római fegyverek a régi ellenség, az aeguusok ellen fordultak, akik,
ha nem is őszinte szívvel, de éveken át megtartották a békét, és nyugodtan vi¬
selkedtek. Az aeguusok ugyanis a hernicusokkal együtt — amíg ezek függetlenek
voltak — segédcsapatokat küldözgettek a samnisoknak, (6) a hernicusok leveré¬
se után pedig egész népük az ellenség mellé állt, nem is titkolva, hogy állami
határozatból teszik. (7) Miután a samnisokkal Rómában megkötötték a béke¬
szerződést, fetialis papok jelentek meg náluk jóvátételt kérni. Erre ők azt felelték:
Mindez kísérlet arra, hogy a háborús fenyegetéssel őket is rómaiakká tegyék.
Hogy ez mennyire kívánatos dolog, a hernicusok példája mutatja: akiknek volt
választási lehetőségük, többre becsülték saját törvényeiket a római polgárjognál,
(8) azokra pedig, akik nem kapták meg a döntés jogát, büntetésül kényszerítet¬
ték rá a polgárjogot. Minthogy gyűléseiken egymást követték az ilyen kijelen¬
tések, a római nép úgy határozott, hogy hadat üzen az aeguusoknak.
(9) Az új hadjáratban mindkét consul részt vett. Az ellenség táborától négy
mérföldnyire foglaltak állást. (10) Az eléggé szedett-vedettnek látszó aeguus
seregben, amely már jó néhány éve nem vívott önálló háborút, kijelölt vezérek
és fegyelem híján kitört a pánik. (11) Egyesek amellett kardoskodtak, hogy
kezdjenek csatát, mások, hogy védjék a tábort. Legtöbbjüket az aggasztotta,
hogy végig fogják pusztítani földjeiket, azután pedig csekély számú őrség védel¬
me alatt hátrahagyott városaik következnek. (12) Így, amikor a sokféle vélemény
! A samnisok rövid életű békevágyáról vö. IX. 21. 2, 42. 7, 43. 20-21.
2 A 354-es szerződés megújítása bizonyára nem változatlan formában történt, hiszen azóta
a rómaiak katonailag és területileg jóval kedvezőbb helyzetbe kerültek.
574