Oldal 511 [511]
eladják a kereskedőknek, akik külön ezért hajóztak oda, és több karthágóit
vágtak le vagy ejtettek foglyul, mint máskor egy szabályos háborúban. (12)
A karthágóiak ezt a helyzetet egyfolytában sérelmezték Syphaxnál, aki maga is
bosszús volt emiatt, és igyekeztek rábírni, hogy takarítsa el a háború maradvá¬
nyait. Ő viszont nem látta királyhoz méltó feladatnak, hogy holmi rablót haj¬
kurásszon a hegyekben.
32.
(1) A király egyik tisztjét, a kemény és vállalkozó kedvű Bucart szemelték ki
erre a feladatra. 4000 gyalogost és 2000 lovast kapott, és rendkívüli jutalmak
reményével kecsegtették, ha elhozza Massinissa fejét, vagy — ez volna csak a
mérhetetlen öröm! — élve fogja el őt. (2) Bucar váratlanul lecsapott Massinissa
szétszóródott, gyanútlan híveire, számtalan embert és jószágot elvágott a fegy¬
veres őrségtől, magát Massinissát pedig néhány lovasával együtt felszorította a
hegy tetejére. (3) Ekkor, mintha máris véget ért volna a hadjárat, nemcsak a
zsákmányul ejtett nyájakat és embereket küldte el a királyhoz, hanem csapatai
egy részét is, mivel a háború maradványainak felszámolásához indokolatlanul
nagynak tartotta seregét. (4) Mindössze 500 gyalogossal és 200 lovassal eredt
Massinissa nyomába, aki közben leereszkedett a hegygerincről, és beszorította
egy szűk völgybe, amelynek mindkét kijáratát elzárta. Itt szörnyű vérfürdőt
rendezett a maesuliusok között. (5) Massinissa mintegy 50 lovassal a hegy já¬
ratlan ösvényein elmenekült üldözői elől. (6) Bucar azonban a nyomában volt.
Clupea városa közelében! a nyílt mezőn utolérte, körülzárta, és lovasait négy
kivételével egytől egyig levágta. A kavarodásban ezekkel együtt szinte a keze
közül szalasztotta el a sebesült Massinissát is. (7) De nem vesztette el szem elől
a menekülőket: lovasaZája a nyílt mezőn szétszóródva üldözte az öt főnyi ellen¬
séget, miközben egyesek oldalról próbáltak eléjük vágni.
(8) A menekülőknek egy hatalmas folyó állta útját.? A lovasok habozás nélkül
beleugrattak, mert nagyobb veszedelem volt a nyomukban. Az áradat elragadta
és rézsútos irányban elsodorta őket. (9) Kettőt az ellenség szeme láttára nyelt el
az örvény, így Massinissáról is azt hitték, hogy vízbe fulladt, pedig két megma¬
radt lovasa kivergődött vele a túlsó partra a bokrok között. Bucar ezzel befejez¬
te az üldözésüket, mert nem mert belegázolni a folyóba, ráadásul úgy vélte, nincs
is már kit üldöznie. (10) Így azzal a valótlan hírrel tért vissza a királyhoz, hogy
Massinissa odaveszett. Hírnököket küldtek Karthágóba, hogy jelentsék a nagy
! Ez a város nem lehet azonos a Bon-fokon fekvő, hasonló nevű várossal. Talán Livius
forrásának tévedéséről van szó.
? Valószínűleg a Karthágó mellett elfolyó Bagrada.
510