Page 507 [507]
tenger minden szörnyűségét felvonultatja. Szerinte a hajóhadat a vihar végül
elsodorta Afrika közeléből az Aegimurus-szigethez, (15) ahol csak nagy üggyel¬
bajjal találták meg a helyes irányt; a hajók majdnem elsüllyedtek, így a katonák
a hadvezér parancsát meg sem várva csónakokba szálltak, mint valami hajótö¬
röttek, és fegyvertelenül, roppant tülekedés közepette jutottak ki a szárazföldre.
28.
(1) A csapatok kihajózása után a rómaiak táborhelyet jelöltek ki a közeli dom¬
bokon. (2) A hajóhad feltűnése, majd a partraszállás zaja már nemcsak a ten¬
gerpart mellett fekvő falvakat töltötte el félelemmel és rettegéssel, hanem a
városokat is. (3) Az utakat ugyanis nemcsak gyermekekkel és asszonyokkal
vegyes embertömeg lepte el, hanem jószágaikat is maguk előtt hajtották a föld¬
művesek; azt hihette volna az ember, hogy egyszeriben mindenki elhagyja Af¬
rikát. (4) A városokban aztán még nagyobb rémületet keltettek, mint amit ma¬
gukkal hoztak; különösen Karthágóban uralkodott akkora felfordulás, mintha
a várost már el is foglalták volna. (5) Hiszen Marcus Atilius Regulus és Lucius
Manlius consulok óta, közel 50 éve! egyáltalán nem láttak római sereget, legfel¬
jebb zsákmányszerzésre érkező hajókat, amelyek legénysége kitört a tengerpar¬
ti földekre, (6) összerabolta, ami épp az útjába került, és mire a földműveseket
összekiáltották volna, már futottak is vissza a hajóikra. (7) Annál nagyobb volt
most a városban a pánik.
Es valóban, Herculesre, nem volt hazájuk földjén sem erős hadsereg, sem
vezér, akit a rómaiakkal szembeállíthattak volna. Giskon fia Hasdrubal szárma¬
zása, hírneve, gazdagsága, sőt újabban királyi rokonsága révén is? az állam leg¬
első emberének számított, (8) de emlékeztek, hogy őt Hispániában éppen Sci¬
pio győzte le? és futamította meg jó néhány ütközetben, és éppúgy nem ér fel
vele hadvezérként, mint sebtében összeszedett seregük a római hadsereggel. (9)
Ezért, mintha Scipio máris a város ellen készülne, fegyverbe kiáltották az em¬
bereket, gyorsan bezárták a kapukat, fegyvereseket rendeltek a falakra, előőrsö¬
ket és éjjeli őrségeket helyeztek el, és a következő éjszakát végigvirrasztották.
(10) Másnap 500 lovast küldtek a tengerpartra, hogy derítsék fel a helyzetet,
és zavarják meg az ellenséget partraszállás közben. Ezek azonban már az ellen¬
séges előőrsökbe ütköztek. (11) Scipio ugyanis a hajóhadat már elküldte Uticába,
ő maga pedig némiképp eltávolodott a tengertől, és megszállta a közeli dombo¬
! Egészen pontosan 52 éve, Kr. e. 256 óta.
? Vö. XXIX. 23.
3 Vö. XXVIII. 13-16.
506