Oldal 468 [468]
szemben végig veretlen maradt.! (18) Ezzel a példával nem tudsz rám ijeszteni.
Ha ezt a vereséget most, a közelmúltban, nem pedig az előző háborúban, 40 évvel
ezelőtt? szenvedtük volna el, akkor is, miért ne kelnék át Afrikába, ahol Regulust
elfogták, ha egyszer Hispániába is elmentem a Scipiók halála után? (19) Akkor
sem hagynám, hogy a spártai Xanthipposz születése nagyobb szerencsét jelent¬
sen Karthágónak, mint hazámnak az én születésem, és éppen az növelné önbi¬
zalmamat, hogy egyetlen ember hősiessége is milyen döntő jelentőségű lehet.
(20) De végig kellett hallgatnunk az athéniakkal való példálózást is, akik meg¬
gondolatlanul elhajóztak Szicíliába, nem törődve a hazájukban dúló háborúval.
(21) Nos, ha már ennyire ráérünk, hogy görög történeteket is mesélgethetünk,
miért nem inkább Agathoklészt említed meg, Szürakuszai királyát, aki, miköz¬
ben Szicília földjét már régóta dúlta a pun háború, szintén átkelt Afrikába, és
visszaterelte a háborút oda, ahonnan elindult??
44.
(1) De miért kell régi és idegen példákkal szemléltetni, milyen az, ha valaki
megelőző csapással félemlíti meg az ellenséget, és miután magától elhárította a
veszélyt, a másik felet hozza válságos helyzetbe? (2) Ialálhatunk-e erre jelentő¬
sebb és elevenebb példát magánál Hannibalnál? Nem mindegy ám, hogy te
pusztítod-e mások területét, vagy pedig azt kell látnod, hogy saját hazád földjét
égetik és dúlják fel! Löbb bátorság kell mások fenyegetéséhez, mint a veszély
elhárításához. (3) Azt se feledjük, hogy ami ismeretlen, az mindig félelmetesebb.
Hogy melyek az ellenség erős és gyenge pontjai, azt közelről lehet a legjobban
látni, miután betörtünk a területére.
(4) Hannibal eredetileg nem számított arra, hogy olyan sok nép áll majd mellé
Itáliában — ezek mind a cannaei vereség után csatlakoztak hozzá. Mennyivel
kevésbé lehet szilárd és biztos Afrikában a karthágóiak helyzete, akik megbíz¬
hatatlan szövetségesek és kibírhatatlanul dölyfös uralkodók? (5) Azonfelül mi,
még ha szövetségeseink elhagytak is, helyt tudtunk állni saját erőnkből, a római
katonaságra támaszkodva. A karthágóiaknak azonban nincs saját polgárságuk¬
ból sorozott hadseregük, csak pénzért felfogadott zsoldosaik, afrikaiak és nu¬
midák, akiknek a hűsége rendkívül változékony. (6) Ha nem fogtok vissza,
egyszerre fogjátok hallani, hogy átkeltem a tengeren, hogy Afrikát lángba bo¬
! A karthágóiak végül Xanthipposz spártai zsoldosvezér és serege segítségével győzték le
M. Atilius Regulust Afrikában.
? Valójában 50 év telt el Regulus bukása óta.
3 Agathoklész afrikai hadjárata 310-ben zajlott. A zürannosz a kezdeti komoly sikerek után
307-ben menekülésszerűen kényszerült visszatérni Szicíliába.
467