Oldal 441 [441]
OCR
(12) Sehol nem állta útjukat erős előőrs, mert a rómaiak mindenre inkább számítottak, mint arra, hogy az ostromlottak elő mernek jönni falaik mögül. Csak néhány lovaszurma és a táborból hamarjában ellenük kiküldött könnyűfegyverzetűek szálltak szembe velük. (13) A dühödt összecsapás inkább szenvedélyes, mint szabályos csatává alakult. A lovasság, amely elsőként ütközött meg az ellenséggel, vereséget szenvedett, és rémülete a könnyűfegyverzetűekre is átterjedt. A harc kis híján a sáncokig terjedt, ám ekkor a légiók főereje is csatarendbe sorakozott, bár nem sok idejük volt rá. (14) Itt is támadt némi ijedt kavarodás a hadijelvények körül, mert az ellenség dühtől vakon, eszeveszett merészséggel, sebesüléssel és fegyverekkel mit sem törődve rohant rájuk. De a tervszerűtlen támadásokkal szemben rendíthetetlenül helytálló, harcedzett katonák lekaszabolták az elöl haladókat, így feltartóztatták az utánuk jövőket. (15) Röviddel ezután az előrenyomulással is megpróbálkoztak, de látva, hogy az ellenség egytől egyig a halálra is elszántan kitart a helyén, kettévált az arcvonal — sokan voltak, így könnyen megtehették -, átkarolták az ellenséges szárnyakat, és az utolsó emberig levágták a zárt körbe tömörült védekezőket. 23. (1) De mindez legalább feldühödött és épp harcban álló katonák között zajlott, a háborús jognak megfelelően, fegyveres ellenállást tanúsító ellenséggel szemben. (2) Sokkal szörnyűbb mészárlás zajlott a városban, ahol asszonyok és gyerekek harcképtelen, fegyvertelen tömegét gyilkolták saját polgártársaik, és legtöbbjük testét még félig elevenen dobták a meggyújtott máglyára, úgyhogy a patakokban folyó vér elfojtotta a feltörő lángokat. Végül, kimerülve az övéik között rendezett szívszaggató öldökléstől, maguk is azonmód fegyverben a lángokba vetették magukat. (3) A mészárlás már véget ért, amikor a győztes rómaiak odaértek. Amikor megpillantották az iszonyú látványt, egy ideig döbbenten álltak. (4) Aztán - ilyen az emberi kapzsiság — ki akarták kapkodni a tűzből az egyéb dolgok halma alól kicsillanó aranyat-ezüstöt, így néhányukba belekaptak a lángok, mások megperzselődtek a forróságtól, mivel a hátulról előretolongók nagy tömege miatt az elöl állók nem tudtak visszahúzódni. (5) Így pusztította el Astapát a tűz és vas, a katonáknak pedig nem jutott zsákmány. Marcius, miután a vidék többi lakója meghódolt félelmében, visszavezette győztes seregét Scipiöhoz Uj-Karthägöba. (6) Epp ezekben a napokban szökevények érkeztek Gadesból, akik ígéretet tettek, hogy kiszolgáltatják a várost, a benne tartózkodó pun helyőrséget és annak fővezérét a hajóhaddal együtt. (7) Magon ugyanis ide menekült, és miután hajókat vont össze az óceánon, alvezére, Hanno révén jelentős számú segédcsapatot szedett össze a tengerszoros túloldalán fekvő afrikai partokról és Hispánia 440
