Page 403 [403]
OCR
sokat tapasztalt seregről és hadvezérről van szó —, (4) ha meg nem hallják a dombokröl lezúduló cojorsok és manipulusok csatakiáltását a hátuk mögött, és el nem hatalmasodik rajtuk a rémület, hogy elvágják őket táboruktól. (5) Ekkor kitört a pánik, és itt is, ott is megfutottak. A rómaiak nem rendezhettek nagy öldöklést közöttük, mert a tábor közel volt, így a menekülőknek nem kellett hosszú utat megtenniük. (6) Hátulról a lovasság szorongatta őket, oldalról pedig a dombokon át kínálkozó szabad és kényelmes úton lerohanó coZorsok támadtak rájuk. (7) A rómaiak még így is több mint 8000 embert öltek meg, több mint 700-at fogtak el, és 9 hadijelvényt zsákmányoltak. Az elefántok közül, amelyeknek a hirtelen kitört, szabálytalan csatában semmi hasznát nem lehetett venni, négyet megöltek, kettőt elfogtak. (8) A győztes rómaiak és szövetségeseik közül mintegy 500-an estek el. Másnap a punok veszteg maradtak. A római vezér csatára sorakoztatta seregét, de miután látta, hogy senki sem vonul ki ellene, összegyűjtette az elesett ellenséges katonák fegyvereit, saját emberei holttestét pedig egy helyre hordatta és eltemettette. (9) Ezután jó néhány napon keresztül olyan közel nyomult az ellenséges tábor kapuihoz, mintha be akarna rontani. (10) Végül Hannibal a harmadik őrségváltás idején felkerekedett — sok tüzet hagyott égve a táborban, otthagyta az ellenség felé eső sátrakat is, meg néhány numidát, hogy mutatkozzon néha valaki a sáncon és a kapuknál —, és elindult Apulia felé. (11) Hajnalban, amikor a római csatasor a sáncok elé nyomult, a numidák a terv szerint egy ideig meg-megjelentek a sáncon és a kapukban, és miután jó darabig áltatták az ellenséget, gyors vágtában utolérték övéik menetét. (12) Amikor a consul észrevette, milyen csendes a tábor, és hogy még azt a néhány embert sem látja sehol, akik kora reggel ott járkáltak, két lovast küldött előre a tábor kikémlelésére, és amikor ezek hírül hozták, hogy tiszta a levegő, ő is benyomult a gyalogsággal. (13) De csak addig időzött ott, amíg a katonák szétszéledtek zsákmányolni, azután visszavonulót fúvatott, és jóval az éj beállta előtt visszavonta csapatait a táborába. (14) Másnap kora hajnalban elindult, nagy menetteljesítményekkel követte az ellenséges sereg nyomát és a róla szóló híreket, és nem messze Venusiától utol is érte őket. (15) Itt is szabálytalan csatára került sor, amelyben több mint 2000 pun esett el. Ezután a pun vezér, hogy ne kényszeríthessék többé ütközetre, éjszaka a hegyeken keresztül vonult Metapontionba. (16) Hannöt, az ottani helyőrség parancsnokát néhány emberrel Bruttiumba küldte, hogy új sereget szervezzen, majd magához vette ennek csapatait is, és visszament Venusiába azon az úton, amelyen jött, onnan pedig Canusiumhoz nyomult tovább. (17) Nero ezalatt egy pillanatra sem vesztette el Hannibal nyomát, és Ouintus Fulviust küldte Lucaniába, hogy miközben ő maga Metapontion alá indul, az a vidék se maradjon védelem nélkül. 402
