Seite 303 [303]
nyilvános helyen sem mutatkozott senki, inkább bezárkózva várták napról napra
hazájuk összeomlását és vele saját pusztulásukat.
(10) A helyzet fő terhe a pun helyőrség parancsnokaira, Bostarra és Hannóra
nehezedett, akiket nem is a szövetségeseiket, hanem az őket magukat fenyege¬
tő veszély töltött el aggodalommal. (11) Ezért szókimondó, sőt elkeseredett
hangú levelet írtak Hannibalnak, szemére hányva, hogy nemcsak Capuát en¬
gedte át az ellenségnek, de őket magukat és a helyőrséget is cserbenhagyta és
kiszolgáltatta minden kínszenvedésnek; (12) ő maga pedig elvonult Bruttiumba,
mintha elfordulna, hogy ne a szeme láttára foglalják el Capuát. Bezzeg a rómaia¬
kat, Herculesre, még Róma megostromlásával sem lehetett a capuai ostromzár¬
tól elvonni! (13) Ennyivel kitartóbb ellenség a római, mint amilyen állhatatos
barát a pun. Ha Hannibal visszatérne Capuához, és ide helyezné át a háború
súlypontját, ők és a campaniaiak is készen állnak majd a kitörésre. (14) Nem
azért keltek át az Alpokon, hogy Rhégion és Tarentum lakói ellen viseljenek
háborút. Ott a helye a karthágói seregnek, ahol a római légiók állnak. Ugy arat¬
tak győzelmet Cannaenál és a Irasumennus-tónál is, hogy az ellenség közelébe
nyomultak, táborukat tábora mellett ütötték fel, és próbára merték tenni sze¬
rencséjüket.
(15) Nagyjából ez állt levelükben, amelyet néhány numidára bíztak, akik a
kitűzött jutalomért vállalkoztak arra, hogy célba juttatják. Ezek színleg átszök¬
tek Flaccus táborába, hogy majd adandó alkalommal továbbálljanak. A Capu¬
ában már régóta pusztító éhínség bárki számára elfogadhatóan indokolta átszö¬
késüket. (16) Csakhogy váratlanul megjelent egy campaniai asszony, az egyik
, szökevény" szajhája, és felfedte a római hadvezér előtt, hogy a numidák átszö¬
kése előre kitervelt cselfogás, és valójában levelet visznek Hannibalnak; (17) ő
készen áll arra, hogy szembesítsék egyikükkel, aki elárulta neki a dolgot. Elő is
állították az illetőt, aki először makacsul úgy tett, mintha nem ismerné az asz¬
szonyt. Később azonban, amikor fokozatosan rábizonyították a tényeket, és látta,
hogy előhozatják a kínzóeszközöket, beismerte, hogy valóban így áll a helyzet,
sőt a levél is előkerült. (18) Vallomásából még az is kiderült, hogy rajta kívül
még több szökevénynek álcázott numida szabadon kószál a római táborban. (19)
Több mint 70-et fogtak el, és az újonnan átszököttekkel együtt megvesszőzték
őket, majd levágták a kezüket, úgy kergették őket vissza Capuába.
13.
(1) A rettenetes megtorlás látványa megtörte a campaniaiak elszántságát. A nép
összefutott a curia elé, és kényszerítette Loesiust, hogy hívja össze a senatust. Az
előkelőket, akik már régóta nem jelentek meg a nyilvános tanácskozásokon,
302