Page 294 [294]
OCR
lovasságuk ütőképességének hiányait. Minden légióból kiválogatták a legfürgébb mozgású — azaz könnyű, de erős testalkatú — ifjakat; ellátták őket a lovasokénál kisebb pajzzsal és fejenként hét darab, négy láb hosszú gerellyel, amelyekre olyan hegyet szereltek fel, amilyen a velesek dárdáján van. (5) Minden lovas felvett egy-egy ilyen katonát a lovára, így megtanultak mögöttük ülni és adott jelre gyorsan leugrani. (6) Amikor úgy látszott, hogy a napi gyakorlásnak köszönhetően már minden bizonytalankodás nélkül képesek erre, kivonultak a tábor és a városfal közötti térségen felsorakozott campaniai lovasság ellen. A velesek, amikor gerelyhajításnyi távolságra értek, adott jelre leugrottak. (7) A lovasságból kivált gyalogoshad hirtelen rátámadt az ellenséges lovasságra, és ezzel a lendülettel egyik gerelyt a másik után hajították rájuk. (8) A lovakra és katonákra minden irányból sűrűn záporozó hajítófegyverek sok sebesülést okoztak, de még nagyobb rémületet keltett maga az új és váratlan harcmodor. A római lovasok lecsaptak a megzavarodott ellenségre, és egészen a kapukig üldözték és kaszabolták őket. (9) Ettől kezdve a rómaiak lovasságban is fölénybe kerültek. (10) Ekkor vezették be, hogy a légidkban velesek is szolgáljanak. Azt mondják, Ouintus Navius cenzurio ötlete volt, hogy keverjenek gyalogosokat a lovasok közé, és ezért meg is nőtt a becsülete a vezér előtt." 5. (1) Míg Capuánál így alakult a helyzet, Hannibalt két gond kétfelé húzta: Tarentum fellegvárát foglalja-e el, vagy Capuát próbálja megtartani? (2) Végül Capuát vélte fontosabbnak, mert jól tudta, hogy minden szövetséges és ellenség erre a városra veti vigyázó szemeit, hiszen ennek a városnak a sorsa fogja példázni, mire számíthat, aki a rómaiaktól elpártol. (3) Ezért málhája nagy részét és összes nehézfegyverzetű katonáját Bruttiumban hagyta, és válogatott gyalogosokkal és lovasokkal indult útnak Campaniába, akik a leginkább alkalmasak voltak az erőltetett menetre. De bármilyen gyorsan menetelt, azért magával vitt 33 elefántot is. (4) Egy rejtett völgyben állapodott meg a Capua fölött emelkedő Tifata-hegy mögött. Még útközben elfoglalta Calatia erődjét, rohammal verve ki onnan az őrséget, majd a Capuát ostromló sereg ellen fordult. (5) Előzőleg futárok útján megüzente Capuába, hogy mikor fogja megtámadni a római tábort, hogy a városbeliek álljanak készen a kirohanásra, és vele egyidőben ők is zúduljanak ki minden kapun. Így rendkívüli rémületet keltett a római seregben, (6) minthogy egyik oldalról ő rontott rájuk, a másikról pedig a teljes campaniai 1 À veleseket Livius már korábban is említi, ezért az újítás nyilván nem ennek a fegyvernemnek a bevezetésére vonatkozott, hanem a lovassággal való fentebb leírt társítására. 293
