Oldal 15 [15]
vált ilyen gazdaggá, és ezt részben tengeri kereskedelmének és szárazföldi jöve¬
delmeinek, részben lakossága gyors növekedésének köszönhette, valamint annak
az elkötelezettségnek, amellyel szövetségi hűségét a végsőkig megőrizte.
(4) Hannibal háborúra kész seregével betört a területükre, mindenfelé végig¬
dúlta a földeket, majd három irányból is megtámadta a várost. (5) A védőfal
egyik kiugró szöglete egy völgyre nézett, amely lankásabb és hozzáférhetőbb
volt, mint a fal többi részét körülvevő terep. Hannibal elhatározta, hogy ehhez
tolja oda a szőlőlugasokat, hogy védelmük alatt a faltörő kossal a falhoz tudjanak
férkőzni. (6) Csakhogy, bár a falaktól távolabb a terep valóban alkalmas volt arra,
hogy a szőlőlugasokat odatolják, a folytatás — amikor használni kellett volna
őket — már nem volt ilyen sikeres. (7) Hatalmas torony meredt fölöttük a ma¬
gasba, és a falat is magasabbra építették, mint máshol — éppen mert ilyen kényes
helyen volt —, ráadásul a válogatott védősereg is itt tanúsított elszántabb ellen¬
állást, ahonnan a legfélelmetesebb veszedelem közelített. (8) Kezdetben löve¬
dékekkel riasztották vissza az ostromlókat, úgyhogy ezek sáncmunka közben
egy talpalatnyi biztos helyet sem találtak. Azután már nemcsak a fal és a torony
védelmében villantak meg a fegyverek, hanem ahhoz is volt elég bátorság a
védőkben, hogy kiüssenek az ellenség előőrseire és ostromműveire. (9) Ezekben
az alkalomszerű összecsapásokban a saguntumiak általában nemigen szenvedtek
nagyobb veszteséget, mint a punok. (10) Sőt egyszer még Hannibalt is, aki kissé
óvatlanul közelítette meg a falat, súlyos dárdatalálat érte szemből a combján,
mire olyan menekülés és zűrzavar támadt körülötte, hogy kis híján otthagyták
a sáncokat és a szőlőlugasokat.
8.
(1) Ezután, amíg a vezér sebét kezelték, az ostrom pár napra ostromzárrá vál¬
tozott. Ezalatt a harc szünetelt, de az ostromműveken és az erődítéseken lanka¬
datlanul folyt a munka. (2) Így aztán még hevesebben kezdődött újra a háború.
A punok több ponton — még ott is, ahol az ostromeszközök alkalmazása szinte
lehetetlennek látszott — előrenyomultak a szőlőlugasokkal, és a faltörő kosokat
a falak közelébe juttatták. (3) Hannibalnak bőségesen volt embere: megbízható
adatok szerint mintegy 150 000 katonája állt fegyverben. (4) A városbeliek ereje
azonban már igen sok irányban le volt kötve, nem bírták mindenütt egyszerre
ellátni a védelmet és szolgálatot. (5) Így a faltörő kosok már döngették, sőt több
helyen meg is rongálták a falakat. Az egyik oldalon, egy nagyobb összefüggő
falrész leomlása után védtelenné vált a város: egymás után három torony dőlt le
óriási robajjal, a közöttük lévő fallal együtt. (6) A punok azt hitték, hogy ez az
omlás már a kezükre is juttatta a várost. A két fél úgy rontott egymásra az omlás
helyén, mintha a fal addig mindkettőt egyformán védte volna. (7) Ez a küzdelem
14