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DE LA BONNE MONNAIE theologie catholique, et en particulier celle de Saint Thomas, ne considere comme faisant partie des devoirs du Souverain. Relativement au fait de lussistance à l’aide des deniers publics, on lit dans Yopuscule attribué 4 Saint Thomas, De Rebuspublicis et Princip. Institect.* (lib. II, cap. 15) « Opportunum est regibus et unicuique Domino, in ipsorum dominio, DE COMMUNI AERARIO REIPUBLICAE? vel regali, pauperibus providere. » A ce compte, Saint Thomas et les théologiens de son temps auraient donc enseigné le socialisme. Si nous blamons cet emploi malencontreux du mot socialisme, et si nous le repoussons quand on veut l’appliquer à notre doctrine, c’est donc parce que ce mot dans son sens usuel, consacré par des documents pontificaux, a une signification tout autre. Les doctrines socialistes enseignent toutes, plus ou moins directement, le communisme, elles attaquent les bases de l’ordre social actuel, et sont, presque toujours, mélangées d’athéisme. Toutes elles ont un point de départ et une tendance plus ou moins matérialistes ; celles même qui ont l'aspect le plus inoffensif professent l'intention de réformer la société par des voies démocratiques et égalitaires. En fait elles tendent à l'établissement d’une odieuse tyrannie et c'est parce que leur but avoué est de tout absorber dans /’Etat que, par extension, par abus, ou dans des vues de polémique, on qualifie quelquefois de socialiste toute tendance à une intervention quelconque de l'Etat dans le champ des intérêts matériels. Ces explications préliminaires étaient indispensables pour bien faire comprendre pourquoi des journaux tels que La République française, Le Siècle, Les Débats et Le Temps$ ont osé accuser M. A. de Mun et l’'Oeuvre des Cercles catholiques d'Ouvriers d’être socialistes, et pourquoi, sans aller aussi loin, certains publicistes catholiques, mais partisans des doctrines de l'économie libérale, ont cru trouver des tendances socialistes dans les doctrines de l’Oeuvre des Cercles. Le socialisme dont il s’agit est semblable à celui de Saint Thomas et se rapproche un peu de celui de M. de Bismarck. Mais il faut entrer dans quelques détails. On sait que les doctrines socialistes ont pris en Allemagne des allures scientifiques. Une étude approfondie des oeuvres produites par les socialistes de quelque valeur conduit à les diviser, en quelque sorte, en deux parts : l’une comprend l'exposition des principes et des doctrines qui sont détestables ; l’autre renferme l'exposition d’un certain nombre de faits économiques. Dans cette partie des ouvrages socialistes il y a beaucoup de choses intéressantes et justes et leur ensemble constitue une critique sanglante et irréfutable des théories de l'économie libérale. C'est pourquoi Mgr Ketteler,’ évêque de Mayence, pouvait dire : « l'économie libérale et le socialisme ont tous deux raison quand ils se critiquent réciproquement, tous deux tort dans ce qu'ils proposent pour améliorer le sort des ouvriers. » +60 ¢
