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REJECTING THE LANDSCAPE OF DISORDER:
THE COLORED AMERICAN AND THE CANADIAN
REBELLIONS
——o—
SUSAN SIGGELAKIS
Abstract
This paper examines the views ofthe editors of The Colored American, a Black¬
owned, abolitionist newspaper published in New York City during the latter
1830s. Using material published therein, the author attempts to discern their
editors’ views on the Upper and Lower Canadian rebellions, whereby colonists
attempted to overthrow British imperial rule. The paper’s stance on these
revolts was influenced by Britain’s hostility to slavery within its territories as
well as the legal equality it guaranteed to Blacks. The Colored American opposed
the rebellions and supported American neutrality on the disruptive hostilities
in spite ofthe fact that rebel leaders drew on republican principles ofthe United
States’ Declaration of Independence to legitimize their movements. Because
many Black abolitionists revered those same principles, the newspaper’s stance
posed a contradiction, one which the author attempts to resolve by examining
the ideas of editor Charles Bennett Ray.
Keywords: The Colored American, abolitionism, Blacks, Upper and Lower
Canadian rebellions
Résumé
Cet article examine les opinions des rédacteurs de The Colored American, un
journal abolitionniste appartenant a des Noirs et publié 4 New York a la fin
des années 1830. En s’appuyant sur les documents publiés dans ce journal,
l’auteur tente de discerner le point de vue des rédacteurs sur les rébellions du
Haut et du Bas-Canada, au cours desquelles les colons ont tenté de renverser
le pouvoir impérial britannique. La position du journal sur ces révoltes a été
influencée par l’hostilité de la Grande-Bretagne à l'égard de l'esclavage dans
ses territoires ainsi que par l'égalité juridique qu'elle garantissait aux Noirs. Le
The Colored American s'est opposé aux rébellions et a soutenu la neutralité
américaine dans les hostilités perturbatrices, en dépit du fait qu’afin que leurs
mouvements soient légitimés, les chefs rebelles se sont appuyés sur les princ¬
ipes républicains de la Déclaration d'indépendance des États-Unis pour légitimer
leurs mouvements. Comme de nombreux abolitionnistes noirs révéraient ces
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