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HANS ERICH BÖDEKER The German Enlightenment conducted a protracted debate with theology;? however, from the outset the German Enlightenment was more strongly oriented toward theology than it was in the other countries of Western Europe.* The aim was to purify Christianity, not abandon it, to achieve a new piety and, with the aid of mature and responsible thinking, to overcome the contradictions between salvation and knowledge, religion and reason. Ihe German Enlightenments criticism of specific aspects of religion and Christianity did not exclude the possibility of accepting some of the fundamental tenets of Christianity. The Enlightenment was a product of religious debates, and not merely a rebellion against it. In the Protestant German Enlightenment struggle against what its protagonists regarded as outdated articles of faith and religious forms, these very protagonists occasionally went so far as espousing deistic and even atheistic positions. However, radical theologians such as Johann Konrad Dippel (1673-1734), Johann Christian Edelmann (1698-1767), Johann Lorenz Schmidt (1702-1749), Carl Friedrich Barth (1740-1792) and Johann Heinrich Schulz (1739-1823) and radical non theological authors such as Karl von Knoblauch ® For the state of art cf. especially Aner, Karl, Die Theologie der Lessingzeit, Halle/Saale, Max Niemeyer, 1929.; HIRSCH, Emmanuel, Geschichte der Neueren Evangelischen Theologie im Zusammenhang mit den allgemeinen Bewegungen des europäischen Denkens, 4 vols., 3rd edition, Gütersloh, Gerd Mohn, 1964.; BARTH, Karl, Die Protestantische Theologie im 19. Jahrhundert. Ihre Vorgeschichte und ihre Geschichte, Zürich, Evangelischer Verlag, 1947.; Sparn, Walter, Vernünftiges Christentum. Über die geschichtliche Aufgabe der theologischen Aufklärung im 18. Jahrhundert in Deutschland, in R. Vierhaus (ed.), Wissenschaften im Zeitalter der Aufklärung, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 1985, 18-57.; BÖDEKER, Hans Erich, Die Religiosität der Gebildeten, in K. Gründer-K. H. Rengstorf (eds.), Religionskritik und Religiosität in der deutschen Aufklärung. Wolfenbütteler Studien zur Aufklärung, Vol. 14, Heidelberg, Lambert Schneider, 1989, 145-195.; NOWAK, Kurt, “Vernünftiges Christentum“? Über die Erforschung der Aufklärung in der evangelischen Theologie Deutschlands seit 1945, Leipzig, Theologische Literaturzeitung, 1999, BEUTEL, Albrecht -LEPPIN, Volker (eds.), Religion und Aufklärung. Studien zur neuzeitlichen “Umformung des Christentums". Arbeiten zur Kirchengeschichte, Vol. 14, Leipzig, Evangelische Verlagsanstalt, 2004.; BARTH, Ulrich, Aufgeklärter Protestantismus, Tübingen, Mohr Siebeck, 2004.; BEUTEL, Albrecht — LEPPIN, Volker — STRÂTER, Udo (eds.), Christentum im Ubergang. Neue Studien zu Kirche und Religion in der Aufklärungszeit. Arbeiten zur Kirchen- und Religionsgeschichte, Vol. 19, Leipzig, Theologische Literaturzeitung, 2006.; BEUTEL, Albrecht, Aufklärung in Deutschland. Die Kirche in ihrer Geschichte, Vol. 4, Part 2, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2006.; BEUTEL, Albrecht, Reflektierte Religion. Beiträge zur Geschichte des Protestantismus. Tübingen, Mohr Siebeck, 2007. * Cf. for instance Sorkin, David, “A Wise, Enlightened and Reliable Piety”: The Religious Enlightenment in Central and Western Europe, 1689-1789, Southhampton, University of Southampton, 2002.; SORKIN, David, The Religious Enlightenment. Protestants, Jews and Catholics from London to Vienna, Princeton, Princeton University Press, 2008.; MONDOT, Jean (ed.), Der Kampf der Aufklärung. Kirchenkritik und Religionskritik zur Aufklärungszeit. Concepts & Symbols of the Eighteenth Century in Europe, Berlin, Berliner Wissenschaftsverlag, 2004. .88 +
