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La réputation des vins liquoreux de Tokaj dépassa rapidement les frontiéres. Le
premier marché le plus proche de la région de Hegyalja était la Pologne. Le com¬
merce y était facilité par la situation particulière du district de Zips (Szepesség)
qui avait été donné en gages aux rois de Pologne par l’empereur-roi Sigismond de
Luxembourg au XIV siècle. Dans ce territoire sous autorité polonaise qui ne fut ré¬
cupéré que par Marie-Thérèse d'Autriche dans la seconde moitié du XVIII: siècle,
Polonais et Hongrois vécurent ensemble dans une symbiose économique, sociale et
culturelle. Les gouverneurs polonais de Zips, comme les Lubomirski ou les Ponia¬
towski encouragèrent le commerce massif des vins de Tokaj vers la Pologne. Les
vins furent transportés en tonneaux par voies fluviales jusqu’à Danzig permettant
ainsi la diffusion de ces produits précieux à l’échelle européenne. Les ressources
tirées de l'exportation du vin contribuèrent largement au financement des mou¬
vements d'indépendance menés par Émeric Thôkôly! (1676-1699) et de Francois
II Rákóczi" (1703-1711) qui étaient des grands propriétaires dans la région de
Tokaj-Hegyalja'?. Les guerres turques et des mouvements hongrois attirèrent
Yattention de l’opinion européenne sur cette région considérée comme foyer des
révoltes des « kouroutz » et des relations des participants des guerres racontèrent
non seulement les faits d’armes, mais aussi les autres aspects de la vie, comme la
géographie, l’agriculture et les produits célèbres du pays. C’est ainsi qu'on trouve
déjà dans l’ouvrage de géographie mondiale de Pierre Duval, intitulé Le Monde ou
la Géographie universelle (1670), une mention élogieuse des vins de cette contrée
de la Hongrie : « La Terre y est de soy extraordinairement fertile : les Plaines qui
sont fort belles y fournissent du bled en quantité, & les costaux des vins que l’on
transporte en Pologne & ailleurs où on les trouve excellens : celui de Tokai est le
plus estimé". » On trouve la même image de fertilité du pays dans les Relations
historiques et curieuses de Charles Patin (1674) aussi : « La Hongrie est un païs
admirable : les grains et les fruits y sont peut-être plus abondans qu'en pas un
endroit de la terre : il y a des vins qui ont la force et cette pointe delicieuse du vin
d’Espagne, et même qui le surpassent en l’un et l’autre, comme celuy de Tokai : il
y en a d’autres aussi violans que de l’eaux de vie. » De même, dans la Description
de l'univers du cartographe et ingénieur Alain Mannesson-Mallet (1630-1706),
publiée dans l’année même du second siège de Vienne on peut lire la phrase sui¬
=
0 Émeric Thököly (1657-1705), noble hongrois à la tête de l'opposition contre les Habsbourg à la fin du
xvu' siècle. Par son mariage avec Héléne Zrinyi, il devint le beau-pére de Francois II Rákóczi. Voir sur
les échos de son activité en France : Jean Leclerc, Histoire d’Emeric, comte de Tekeli ou Memoire pour servir
à sa vie, Cologne, 1693.
1 Francois II Rakéczi (1676-1735), prince de l’Empire et de Transylvanie. Chef de la guerre d’indépen¬
dance hongroise de son nom (1703-1711) et allié oriental de Louis XIV. Aprés la chute de sa guerre, il
s'installa en Pologne, en France et, à partir de 1717, en Turquie.
Voir à ce sujet l’étude de Kornél Nagy dans le présent volume. Cf. Zsigmond Csoma, x Rákóczi szőlei és
borai » [Les vignes et vins de Rákóczi], Borászati füzetek, vol. 14 (2004) n" 3, p. 10-13.
Pierre Duval, Le Monde, ou la Géograpbie universelle, contentant des descriptions, les cartes et le blason des
principaux pais du monde, Paris, Pepingue, 1670, p. 592-593.
Charles Patin, Relations historiques et curieuses de voyages, en Allemagne, Angleterre, Hollande, Boheme,
Suisse etc., Lyon, Claude Muguet, 1674, p. 28.
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