Page 566 [566]
mint a mészárlás jellemezte. (5) Az etruszkok pedig — miután átoktörvénnyel"
szerveztek hadsereget úgy, hogy mindenki választott maga mellé egy fegyver¬
társat — Vadimo tavánál minden eddigit felülmúló létszámban és elszántsággal
bocsátkoztak csatába. (6) Mindkét fél olyan elkeseredéssel vetette magát a küz¬
delembe, hogy még dárdát sem dobtak egymásra, hanem mindjárt karddal
kezdték meg a harcot. Az ádázul megindult viadal hevességét csak fokozta, hogy
jó ideig egyenlőek voltak az esélyek: úgy tűnt, mintha nem is a számtalanszor
legyőzött etruszkok, hanem valami új nép ellen folyna a küzdelem. (7) Egyik
fél sem gondolt futásra. Hullottak az élharcosok, és hogy ne maradjanak védte¬
lenül a hadijelvények, a második vonal vállalta át az első szerepét. Végül a leg¬
hátul álló tartalékosokat is előrevezényelték, (8) és elérkezett a végső erőfeszí¬
tésnek az a pillanata is, amikor a római lovasság otthagyta a lovait, és a fegyvereken
és holttesteken átgázolva csatlakozott a gyalogosok első egységeihez. Az elfáradt
katonák között megjelenő új csatasor megzavarta az etruszk hadrendet. (9)
Támadásukhoz a többiek is csatlakoztak, bármilyen kimerültek voltak, így végül
átszakították az ellenséges sorokat. (10) Ekkor kezdett csak megtörni a makacs
ellenállás, néhány manipulus megszaladt, és amint megkezdődött a menekülés,
a többiek is valamennyien futásnak eredtek. (11) Ezen a napon rendült meg az
oly hosszú időn át virágzó etruszk hatalom: népük színe-java elhullt a csatában.
A rómaiak ugyanazzal a lendülettel a tábort is elfoglalták, majd kirabolták.
40.
(1) Nemsokára hasonlóan kockázatos, de éppen ilyen dicső eredménnyel záru¬
ló háború zajlott le a samnisok ellen, akiknek egyéb hadi előkészületeik mellett
arra is gondjuk volt, hogy csatasoruk új, díszes pajzsveretektől ragyogjon. (2)
Két seregük volt, az egyik pajzsain ezüst, a másikéin arany dombordíszek pom¬
páztak. A pajzs felső része, amely a mellkast és a vállat takarja, szélesebb volt és
pereme vízszintesen futott, alsó része pedig ék alakban elkeskenyedett, hogy ne
akadályozza a mozgást.? (3) A katonák mellkasát mellkorong, bal lábszárát
lábvért védte, sisakjuk forgója még jobban kiemelte testük nagyságát. Az arany¬
! Lásd a II. 33. 3 jegyzetét.
? A képzőművészeti ábrázolások (sírfreskók és vázafestmények) tanúsága szerint a samnisok
kerek, ill. ovális pajzsot használtak. A Livius által leírt pajzsforma inkább az arénából
ismerős. Valószínű, hogy Livius vagy forrása a korabeli, , samnis" (vagy abból továbbfej¬
lesztett) fegyvernemben küzdő gladiátorok felszerelése alapján rekonstruálta a samnisok
fegyverzetének egyes elemeit. Ugyanez lehet igaz a később említett, csak bal lábon viselt
lábvasra is, amely szintén a nagypajzzsal küzdő gladiátorok felszerelésének jellegzetes¬
sége.
565