Seite 8 [8]
Livius élete &s az Ab urbe condita
Livius Kr. e. 59-ben (esetleg korábban, 64-ben) Pataviumban, a mai Padovában
született. Ez a gazdag, erős tradíciókkal rendelkező város ugyan csak Kr. e. 49¬
ben kapta meg a municipium rangot, és váltak a lakosai római polgárokká, de
már korábban is jelentős gazdasági és kulturális központnak számított, ahol
a helyi előkelők gyerekei megfelelő iskoláztatásban részesülhettek. Livius reto¬
rikai képzettsége, görögtudása és filozófiai műveltsége arról tanúskodik, hogy
jó, csak a gazdagabb szülők által megfizethető nevelésben részesült.
Születésének bármelyik időpontja is a helyes, nagyjából egyidős volt Augus¬
tusszal (aki 63-ban sziiletett) és Horatiusszal (65), toväbbä Vergiliusnäl (70) sem
volt sokkal fiatalabb. Gyerek- és ifjúkora a polgárháborúk idejére esett, és ez
pályáját, az Augustus-rezsimhez való viszonyát, valamint történelemfelfogását
ugyanúgy meghatározhatta, mint nemzedéktársaiét. A pataviumiak a római pol¬
gárjogot Iulius Caesartól kapták meg, de a város Caesar meggyilkolása után inkább
az összeesküvőkhöz húzott. Livius valószínűleg csak 27 tájékán, a polgárháború
lezárulta után költözött fel Rómába, és ott kezdett neki történeti munkájának,
amelyen haláláig, Kr. u. 17-ig dolgozott. Bejáratos volt a császári udvarba, ugyan¬
is Suetonius szerint (Suet. Claudius 41. 1) a későbbi Claudius császárt ifjúkorában
ő buzdította történetírásra. Tacitus (Evkönyvek IV. 34.5) pedig Augustusszal valö
baráti viszonyát említi. Vannak adataink arról, hogy filozófiai és retorikai mun¬
kákat is írt, de ezekből jóformán semmi nem maradt fenn.
Livius egy helyen Annaleskent (Evkönyvek) hivatkozik müvere, de a hagyo¬
mänyban az Ab urbe condita (A város alapításától kezdve) cím rögzült. Ez minden
bizonnyal nem magától a szerzőtől származik, már csak azért sem, mert a mű
a város alapítása előtti időkkel, Irója pusztulásával kezdődik. Livius munkájának
első sorában az a primordio urbis (a város kezdetétől) kifejezést használja, ez
utalhat a város alapítására, de az előidőkre is. Innen, Róma előtörténetétől jut
el Livius Kr. e. 9-ig, Drususnak (a későbbi Tiberius császár öccsének) haláláig,
tehát a római történetírás legrégebbi hagyományát követve a kezdetektől saját
koráig írta meg a Város történetét. Egy anekdota szerint hatalmas vállalkozása,
a folyamatosan — mintegy , folytatásokban" — megjelenő tekercsek híressé tették
írójukat. Az ifjabb Plinius említi (Levelek II. 3. 8), hogy valaki Hispániából csak
azért utazott Rómába, hogy Liviust láthassa, és miután ez megtörtént, rögtön