Page 544 [544]
az ellenség, mint ő, aki Karthágó kapui előtt folytatja a háborút, ezért csakis
Scipio véleménye alapján szabad elfogadniuk vagy visszautasítaniuk a békét.
(5) Marcus Valerius Laevinus, aki kétszer volt consu/,! azt bizonygatta, hogy
nem követek ezek, hanem kémek. Ki kell utasítani őket Itáliából és őrizettel
kísértetni a hajókig, Scipiónak pedig írni kell, hogy folytassa teljes erővel a
háborút. (6) Laelius és Fulvius hozzáfűzték, hogy Scipio is akkor tartotta volna
lehetségesnek a békekötést, ha Magont és Hannibalt nem hívják vissza Itáliából;
(7) ellenkező esetben a karthágóiak színleg mindenbe beleegyeznek majd, amíg
hadvezéreiket és seregeiket várják haza, azután pedig sutba vágják a vadonatúj
szerződést, felednek minden istent, és folytatják a háborút. (8) Ez a vélemény
is hozzájárult ahhoz, hogy Laevinus javaslatát szavazták meg, és a követeket
békeszerződés, sőt csaknem válasz nélkül bocsátották el.
24.
(1) Ezekben a napokban Gnaeus Servilius consul abban a meggyőződésben, hogy
őt illeti a dicsőség Itália békéjének helyreállításáért, mintha ő űzte volna ki
Hannibalt, és most üldözőbe akarná venni, átkelt Szicíliába, hogy innen majd
továbbhajózzon Afrikába. (2) Amikor ennek híre ment Rómában, az atyák
először úgy döntöttek, hogy a praezor írja meg a consulnak: a senatus elvárja, hogy
térjen vissza Itáliába. (3) Amikor a praetor kijelentette, hogy a consul nem fogja
figyelemre méltatni levelet, külön ezert dictatorra választották Publius Sulpiciust,
aki magasabb tisztsége tekintélyénél fogva visszahívta Itäliäba a consult. (4) Az
év hátralevő részét a dicfator azzal töltötte, hogy Marcus Servilius lovassági
főparancsnokkal végigjárta a háborúban elpártolt itáliai városokat, hogy sorban
kivizsgálja mindegyikük ügyét.
(5) A fegyverszünet ideje alatt biztonságban megérkezett Afrikába az a 100,
utánpótlással megrakott teherhajó, amelyeket Publius Lentulus praezor küldött
Szardíniáról 20 döfőorros hadihajó kíséretében; a tengeren nem veszélyeztette
őket sem a vihar, sem az ellenség. (6) Gnaeus Octavius, aki 200 teherhajóval és
30 hadihajóval kelt át Szicíliából, már nem volt ilyen szerencsés. (7) Nyugodt
hajózás után már szinte megpillantotta Afrika partjait, amikor először elült a
szél, majd délire fordult, és szanaszét szórta a hajókat. (8) Octavius evezősei
roppant erőfeszítéssel haladtak széllel szemben, így ő maga elérte hadihajóival
az Apollo-hegyfokot. (9) A teherhajók legnagyobb része az Aegimurus-szigethez
sodródott — ez a sziget zárja le a nyílt tenger felől az öblöt, amelynek belsejében
! Lásd a XXIX. 11. 3 jegyzetét.
543