Page 527 [527]
OCR
szívélyes választ adott a követeknek, de megmutatta nekik a numida földművesek tömegét is, akiket épp akkor látott el fegyverrel és lóval, és megígérte, hogy mozgósítani fogja országa egész ifjúságát. (12) Ö tudja — mondta -, hogy vereségük a tűzvész, nem pedig egy ütközet következménye volt, márpedig háborúban az a vesztes, akit fegyverrel győznek le. (13) Ezt a választ kapták a követek; és néhány nap múlva Hasdrubal és Syphax ismét egyesítették csapataikat. Seregük összesen mintegy 30 000 embert számlált. 8. (1) Scipio, mintha Syphaxszal és a karthágóiakkal már végképp leszámolt volna, minden figyelmét Utica ostromára fordította. Már elindította ostromgépeit a falak ellen, amikor hírét vette, hogy a háború újrakezdődött. Feladta ezt a tervét, (2) és csekély létszámú csapatokat hagyva hátra, hogy szárazon és vízen fenntartsa az ostrom látszatát, java erejével az ellenség ellen vonult. (3) Először egy magaslaton állapodott meg, mintegy négy mérföldnyire a király táborától. Másnap lovasságával levonult a domb alatt elterülő Nagy Mezőkre! — így hívják a helyet —, és azzal töltötte a napot, hogy megközelítette az ellenség előőrseit, és kisebb rajtaütésekkel zaklatta őket. (4) A következő két napon hol az egyik, hol a másik fél csapatai ütöttek ki rendezetlenül az ellenségre, de semmi említésre méltó dolog nem történt. A negyedik napon mindkét fél felsorakozott az ütköZetre. (5) A római hadvezér a Jaszatusokból álló első vonal mögé a princepseket rendelte, a ériariusokat pedig tartalékba helyezte. Az itáliai lovasságot a jobb-, a numidákat és Massinissát a balszárnyon helyezte el. (6) Syphax és Hasdrubal a numidákat az itáliai lovassággal, a karthágóiakat Massinissával szemben helyezte el, a keltibérek helyét pedig a centrumban, a légiók hadijelvényeivel szemben jelölte ki. (7) Ilyen felállásban ütköztek meg. Az első rohammal sikerült egyszerre mindkét szárnyat, a numidákat és a karthágóiakat is visszavetni, hiszen sem a numidäk - legnagyobbrészt földművesek — nem tudták feltartani a római lovasságot, sem a szintén újonc karthágóiak a múltkori győzelem után most különösen félelmetes Massinissát. (8) A keltibérek csatasora viszont helytállt, noha mindkét oldalról fedezetlenül maradt: az ismeretlen vidéken a meneküléstől sem várhattak sok jót, Scipio részéről pedig nem remélhettek irgalmat azok után, hogy idejöttek Afrikába zsoldosként, hogy ostrom alá vegyék, holott oly sok jót tett velük és népükkel. ! A terület a Bagrada középső folyásánál feküdt. 526
