Page 523 [523]
OCR
(5) Syphax azonban inkább csak a békefeltételekre tett javaslatokat, hogy a rómaiak vonuljanak ki Afrikából, a punok Itáliából, de ahhoz nem sok reményt lehetett fűzni, hogy átpártol, ha folytatódik a háború. (6) Sokkal valószínűbbnek tartom, hogy a tárgyalásokat követek útján folytatták — egyébként a történetírók többsége is így vélekedik —, mint azt, amit Valerius Antias állít, hogy Syphax személyesen ment el tárgyalni a római táborba. (7) A római fővezér először hallani sem akart ezekről a feltételekről. Később már egyre kevésbé mereven zárkózott el az indítványok elől, hogy embereinek hihető oka legyen átjárkálni az ellenséges táborba, sőt felcsillantotta a reményt, hogy ha még többször meghányják-vetik a dolgokat, előbb-utóbb sikerül megegyezniük. (8) A karthágóiak téli tábora a földekről véletlenszerűen összegyűjtött anyagokból épült, csaknem teljes egészében fából. (9) A numidák főképp nádból font és általában gyékénnyel fedett kunyhókban táboroztak, szétszórtan, rendezetlenül, jó néhányan pedig, mivel csak úgy a maguk feje után foglaltak helyet maguknak, a sáncon és az árkon kívül laktak. (10) Amikor Scipiónak mindezt hírül hozták, reménykedni kezdett, hogy alkalomadtán felgyújthatja az ellenség táborát. 4. (1) A Syphaxhoz menesztett követségekkel a légiók első co/orsainak kipróbált, bátor és értelmes cenzurióit küldte el lovászoknak álcázva, rabszolgaruhában, (2) hogy miközben a követek tárgyalnak, szétszóródjanak a táborban, felderítsék az összes ki- és bejáratot, a táborok egészének és egyes részeinek fekvését és jellegét, a punok és a numidák szálláshelyét, és hogy mekkora a távolság Hasdrubal és a király tábora között, (3) és egyszersmind figyeljék meg az előőrsök és éjjeli őrjáratok szolgálati rendjét, hogy éjszaka vagy nappal volna-e könnyebb csellel rajtuk ütni. A tárgyalások egymást érték, Scipio pedig tervszerűen mindig másokat küldött el, hogy minél többen ismerkedjenek meg a körülményekkel. (4) A gyakori tárgyalások napról napra jobban elhitették Syphaxszal, hogy Scipio békét fog kötni vele és az ő révén a karthágóiakkal. Végül a római követek kijelentették: A fővezér megtiltotta, hogy határozott válasz nélkül térjenek vissza hozzá. (5) Így hát, ha Syphax már döntött, közölje ezt velük, ha pedig még tanácskoznia kell Hasdruballal és a karthágóiakkal, akkor tanácskozzon; most már legfőbb ideje vagy megkötni a békét, vagy teljes elszántsággal folytatni a háborút. (6) Miközben Syphax tanácskozott Hasdruballal, az pedig a karthágóiakkal, a felderítőknek is elég idejük volt, hogy mindenütt körülnézzenek, és Scipiónak is, hogy megtegye a szükséges előkészületeket. (7) Ráadásul mivel már szóba 522
