Seite 523 [523]
(5) Syphax azonban inkább csak a békefeltételekre tett javaslatokat, hogy a
rómaiak vonuljanak ki Afrikából, a punok Itáliából, de ahhoz nem sok reményt
lehetett fűzni, hogy átpártol, ha folytatódik a háború. (6) Sokkal valószínűbbnek
tartom, hogy a tárgyalásokat követek útján folytatták — egyébként a történetírók
többsége is így vélekedik —, mint azt, amit Valerius Antias állít, hogy Syphax
személyesen ment el tárgyalni a római táborba. (7) A római fővezér először
hallani sem akart ezekről a feltételekről. Később már egyre kevésbé mereven
zárkózott el az indítványok elől, hogy embereinek hihető oka legyen átjárkálni
az ellenséges táborba, sőt felcsillantotta a reményt, hogy ha még többször meg¬
hányják-vetik a dolgokat, előbb-utóbb sikerül megegyezniük.
(8) A karthágóiak téli tábora a földekről véletlenszerűen összegyűjtött anya¬
gokból épült, csaknem teljes egészében fából. (9) A numidák főképp nádból font
és általában gyékénnyel fedett kunyhókban táboroztak, szétszórtan, rendezetle¬
nül, jó néhányan pedig, mivel csak úgy a maguk feje után foglaltak helyet ma¬
guknak, a sáncon és az árkon kívül laktak. (10) Amikor Scipiónak mindezt hírül
hozták, reménykedni kezdett, hogy alkalomadtán felgyújthatja az ellenség tá¬
borát.
4.
(1) A Syphaxhoz menesztett követségekkel a légiók első co/orsainak kipróbált,
bátor és értelmes cenzurióit küldte el lovászoknak álcázva, rabszolgaruhában, (2)
hogy miközben a követek tárgyalnak, szétszóródjanak a táborban, felderítsék az
összes ki- és bejáratot, a táborok egészének és egyes részeinek fekvését és jelle¬
gét, a punok és a numidák szálláshelyét, és hogy mekkora a távolság Hasdrubal
és a király tábora között, (3) és egyszersmind figyeljék meg az előőrsök és éjje¬
li őrjáratok szolgálati rendjét, hogy éjszaka vagy nappal volna-e könnyebb csel¬
lel rajtuk ütni. A tárgyalások egymást érték, Scipio pedig tervszerűen mindig
másokat küldött el, hogy minél többen ismerkedjenek meg a körülményekkel.
(4) A gyakori tárgyalások napról napra jobban elhitették Syphaxszal, hogy
Scipio békét fog kötni vele és az ő révén a karthágóiakkal. Végül a római köve¬
tek kijelentették: A fővezér megtiltotta, hogy határozott válasz nélkül térjenek
vissza hozzá. (5) Így hát, ha Syphax már döntött, közölje ezt velük, ha pedig
még tanácskoznia kell Hasdruballal és a karthágóiakkal, akkor tanácskozzon;
most már legfőbb ideje vagy megkötni a békét, vagy teljes elszántsággal folytat¬
ni a háborút.
(6) Miközben Syphax tanácskozott Hasdruballal, az pedig a karthágóiakkal,
a felderítőknek is elég idejük volt, hogy mindenütt körülnézzenek, és Scipiónak
is, hogy megtegye a szükséges előkészületeket. (7) Ráadásul mivel már szóba
522