Page 386 [386]
oldalról védett helyen ütötte fel táborát. (3) Itt a két vezér minden ravaszságát
összeszedte; az egyik azért, hogy tőrbe csalja a másikat, a másik, hogy kikerülje
a csapdát.
(4) Marcellus holttestével együtt a gyűrűi is Hannibal kezébe kerültek. Cris¬
pinus meg akarta előzni, hogy a pun vezér a pecsétgyűrű felhasználásával szőjön
valami cselt, így hát követeket küldött a legközelebbi városokba. Megüzente,
hogy tiszttársát megölték, gyűrűi az ellenség kezébe kerültek, ezért ne adjanak
hitelt semmiféle, Marcellus nevében írt levélnek. (5) Alig érkezett meg követe
Salapiába, máris jött egy levél Hannibaltól Marcellus nevében, amelyben az
állt, hogy a consul a következő éjjel Salapiába érkezik; a helyőrség katonái áll¬
janak készenlétben, hátha a consulnak szüksége lesz räjuk. (6) A salapiabeliek
átláttak a szitán, és mivel meg voltak győződve róla, hogy Hannibal nemcsak
elpártolásukért, de lovasai lemészárlásáért is bosszút akar rajtuk ällni,! (7) visz¬
szaküldték a levélhordót — aki egyébként római szökevény volt —, hogy a kato¬
nák tanúk nélkül hajthassák végre a szükséges előkészületeket, aztán polgára¬
ikat a falakon és a város megfelelő pontjain felállított őrállomásokra osztották
be; (8) a kapuőrségek és éjjeli őrségek szolgálatát is különleges gonddal látták
el aznap éjjel, és akapuhoz, ahová az ellenség érkezését várták, a helyőrség java
erejét rendelték.
(9) Hannibal körülbelül a negyedik őrségváltás idején érkezett a város alá.
A menet élén római szökevények haladtak római fegyverzetben. Amint a kapu
elé értek, mindnyájan latinul szóltak be az őrségnek, hogy ébredjenek, és nyissák
ki a kaput, mert megjött a consul. (10) Az őrök, mintha az ő kiabálásukra ébred¬
tek volna, nagy hangzavar közepette kapkodtak fűhöz-fához és vesződtek a
kapuval. A rostély le volt eresztve; ezt részben emelőkkel emelték, részben kö¬
telekkel húzták fel olyan magasra, hogy felegyenesedve át lehessen jutni alatta.
(11) Alig nyílt meg az út, a szökevények már tolongtak is befelé a kapun. Ami¬
kor már mintegy 600-an bejutottak, az őrök visszaengedték a tartóköteleket, és
a rostély nagy zajjal lezuhant. (12) A salapiabeliek egy része rátámadt a szöke¬
vényekre, akik pajzsukat a vállukra vetve hordták menetelés közben, mint ba¬
rátságos vidéken szokás, más részük a kaputornyokból és a falakról kövekkel,
rudakkal, dárdákkal igyekezett elijeszteni az ellenséget. (13) Így Hannibal saját
csapdájába esett. El is vonult innét, és elindult, hogy felmentse a körülzárt
Lokroit, mivel Lucius Cincius ostrommtivek és a Sziciliäböl ideszällitott legkü¬
lönbözőbb hajítógépek segítségével teljes erővel folytatta a város ostromát.
(14) Magon már nemigen bízott abban, hogy képes lesz megtartani és meg¬
védeni a várost. Marcellus halálhíre jelentette számára az első reménysugarat.
! Vö. XXVI. 38. 6—14.
385