Page 383 [383]
ha abba villám üt, vagy bármilyen csodajel mutatkozik benne, (9) nehéz lesz
elhárítani, hisz nem lehet majd tudni, a két isten közül melyiknek mutassanak
be áldozatot, márpedig az csak bizonyos istenek esetében szabályos eljárás, ha
kettőnek egy áldozatot ajánlanak fel. Ezért nagy sietve külön szentélyt építettek
Virtusnak, de a szentélyeket Marcellus már nem tudta személyesen felszentelni.
(10) Csak ezután indulhatott el végre az erősítéssel az előző évben Venusiában
hagyott sereghez.
(11) Crispinus látva, hogy Tarentum bevétele mekkora dicsőséget szerzett
Fabiusnak, Bruttiumban megkísérelte ostrom alá venni Lokroit. Szicíliából a
legkülönbözőbb hajító- és ostromgépeket hozatta oda, és a szicíliai flottát is
mozgósította, hogy vegye ostrom alá a város tenger felé eső részét. (12) De aztán
félbehagyta az ostromot, mert Hannibal Lakinionhoz vonult csapataival, Cris¬
pinus pedig hírét vette, hogy tiszttársa már útra kelt Venusiából a sereggel,
amellyel ő egyesülni akart. (13) Ezért Bruttiumból visszatért Apuliába, és a két
consul Venusia és Bantia között, egymástól nem egészen három mérföldnyi
távolságban ütötte fel táborát. (14) Hannibal is visszatért erre a vidékre, miután
elterelte a hadműveleteket Lokroitól. A két egyaránt harcias consul majdnem
mindennap felkínálta neki az ütközetet, mert meg voltak győződve róla, hogy
ha az ellenség megkockáztatja a csatát a két egyesült consuA sereggel, azzal be¬
fejeződne a háború.
26.
(1) Hannibal, mivel a múlt évben egy győztes és egy vesztes ütközetet is vívott
Marcellusszal, korántsem megalapozatlan reményekkel és félelmekkel nézett
elébe a vele való küzdelemnek; azt azonban jól tudta, hogy a két consudlal szem¬
ben semmiképpen nem tud majd helytállni. (2) Így csakis megszokott agyafúrt¬
ságában bizakodott, és cselvetésre alkalmas hely után nézett. (3) Kisebb össze¬
csapásokra azért sor került a két sereg között, váltakozó sikerrel. A consulok úgy
gondolták, így kihúzhatják a nyarat, de ettől még Lokroi ostromát is nyugodtan
folytathatják. Levélben utasították hát Lucius Cinciust, hogy keljen át hajóha¬
dával Szicíliából Lokroihoz. (4) Hogy a szárazföld felől is ostromolhassák a
falakat, a tarentumi helyőrség egy részét is odarendelték. (5) Hannibal, aki néhány
thurioibeli ember útján értesült ezekről a tervekről, csapatokat küldött, hogy
álljanak lesben a tarentumi úton. 3000 lovas és 2000 gyalogos foglalt állást ti¬
tokban a peteliai domb tövében. (6) A felderítés nélkül menetelő rómaiak be¬
lesétáltak a csapdába. Közülük mintegy 2000 fegyveres elesett, 1500 pedig élve
került fogságba. A többiek szétszóródtak, és árkon-bokron át visszamenekültek
Tarentumba.
382