Seite 369 [369]
OCR
vezényelték; Marcellus pedig a centrumban tartotta a lelket jelenlétével, mint buzdító és szemtanú. (5) Hannibal oldalán az egész sereg gerincét képező hispánok álltak helyt az első vonalban. (6) Amikor már jó ideje folyt a csata eldöntetlenül, Hannibal az első vonalba vezényelte az elefántokat, hátha sikerül velük zavart és riadalmat keltenie. (7) Az állatok kezdetben meg is zavarták a hadijelvények és egységek rendjét, és mivel a közelükben lévőket vagy eltiporták, vagy hanyatt-homlok megszalasztották, az arcvonal egy része védtelenül maradt. (8) Általánossá is vált volna a menekülés, ha Gaius Decimius Flavus katonai fridunus fel nem ragadja a hastatusok elsö manipulusanak hadijelvenyet, felszölitva a jelvenyhez tartozö manipulust, hogy kövessek. Oda vezette őket, ahol az egy csoportba verődött állatok a legnagyobb zavart okozták, és megparancsolta, hogy dárdáikkal támadjanak rájuk. (9) Minden fegyver célba talált, hisz nem volt nehéz ilyen közelről megcélozni a hatalmas testű és szorosan egymás mellett álló állatokat. Igaz, hogy nem mindegyik sebesült meg, de azok, amelyeknek a hátába beleálltak a dárdák, futásnak eredtek — mivel ez az állatfaj kiszámíthatatlan -, és sértetlen társaikat is magukkal ragadták. (10) Ekkor már nemcsak egy manipulus dárdázta a menekülő csordát, hanem minden egyes katona, aki csak utolérte őket. Az elefántok annál hevesebben rontottak saját seregük közé, és még szörnyűbb pusztítást vittek véghez, mint az ellenség között, hisz a megvadult állatokat jobban hajszolja a félelem, mint a nyakukban ülő hajtók. (11) Az elefántok áttörése miatt szétzilált csatasorba behatolt a római gyalogság, és nem túl nagy küzdelemben megfutamította a szétszórt és megrettent csapatokat. (12) Marcellus azonnal a menekülők után küldte lovasait, és ezek csak akkor hagyták abba az üldözést, amikor a rémült ellenséget beszorították a táborába. (13) Azoknak számtalan egyéb oka is volt a pánikra, de ráadásul két elefánt is éppen a kapuban rogyott össze, így a katonák kénytelenek voltak a sáncon és árkon keresztül bemászni a táborba. Itt zajlott a legnagyobb vérfürdő; mintegy 8000 ember és öt elefánt pusztult el. (14) De a rómaiak sem véráldozat nélkül vívták ki győzelmüket. A két légióból mintegy 1700), a szövetségesek közül több mint 1300 ember esett el, és igen sok volt a sebesült a rómaiak és a szövetségesek között egyaránt. (15) Hannibal a következő éjszaka felszedte táborát; Marcellus szerette volna követni, de a sok sebesült miatt nem tehette. 15. (1) A pun sereg után küldött felderítők másnap jelentették, hogy Hannibal a bruttiusok földjére tart. (2) Körülbelül ezekben a napokban adták meg magukat Quintus Fulvius consulnak a hirpinusok, a lucaniaiak és Volceii város lakói, kiszolgáltatva a ró368
