Page 303 [303]
OCR
nyilvános helyen sem mutatkozott senki, inkább bezárkózva várták napról napra hazájuk összeomlását és vele saját pusztulásukat. (10) A helyzet fő terhe a pun helyőrség parancsnokaira, Bostarra és Hannóra nehezedett, akiket nem is a szövetségeseiket, hanem az őket magukat fenyegető veszély töltött el aggodalommal. (11) Ezért szókimondó, sőt elkeseredett hangú levelet írtak Hannibalnak, szemére hányva, hogy nemcsak Capuát engedte át az ellenségnek, de őket magukat és a helyőrséget is cserbenhagyta és kiszolgáltatta minden kínszenvedésnek; (12) ő maga pedig elvonult Bruttiumba, mintha elfordulna, hogy ne a szeme láttára foglalják el Capuát. Bezzeg a rómaiakat, Herculesre, még Róma megostromlásával sem lehetett a capuai ostromzártól elvonni! (13) Ennyivel kitartóbb ellenség a római, mint amilyen állhatatos barát a pun. Ha Hannibal visszatérne Capuához, és ide helyezné át a háború súlypontját, ők és a campaniaiak is készen állnak majd a kitörésre. (14) Nem azért keltek át az Alpokon, hogy Rhégion és Tarentum lakói ellen viseljenek háborút. Ott a helye a karthágói seregnek, ahol a római légiók állnak. Ugy arattak győzelmet Cannaenál és a Irasumennus-tónál is, hogy az ellenség közelébe nyomultak, táborukat tábora mellett ütötték fel, és próbára merték tenni szerencséjüket. (15) Nagyjából ez állt levelükben, amelyet néhány numidára bíztak, akik a kitűzött jutalomért vállalkoztak arra, hogy célba juttatják. Ezek színleg átszöktek Flaccus táborába, hogy majd adandó alkalommal továbbálljanak. A Capuában már régóta pusztító éhínség bárki számára elfogadhatóan indokolta átszökésüket. (16) Csakhogy váratlanul megjelent egy campaniai asszony, az egyik , szökevény" szajhája, és felfedte a római hadvezér előtt, hogy a numidák átszökése előre kitervelt cselfogás, és valójában levelet visznek Hannibalnak; (17) ő készen áll arra, hogy szembesítsék egyikükkel, aki elárulta neki a dolgot. Elő is állították az illetőt, aki először makacsul úgy tett, mintha nem ismerné az aszszonyt. Később azonban, amikor fokozatosan rábizonyították a tényeket, és látta, hogy előhozatják a kínzóeszközöket, beismerte, hogy valóban így áll a helyzet, sőt a levél is előkerült. (18) Vallomásából még az is kiderült, hogy rajta kívül még több szökevénynek álcázott numida szabadon kószál a római táborban. (19) Több mint 70-et fogtak el, és az újonnan átszököttekkel együtt megvesszőzték őket, majd levágták a kezüket, úgy kergették őket vissza Capuába. 13. (1) A rettenetes megtorlás látványa megtörte a campaniaiak elszántságát. A nép összefutott a curia elé, és kényszerítette Loesiust, hogy hívja össze a senatust. Az előkelőket, akik már régóta nem jelentek meg a nyilvános tanácskozásokon, 302
