Page 37 [37]
zűrzavarral járt, mivel a katonákat az egyéb nehézségek mellett saját kapkodásuk
és rendezetlen kiáltozásuk is megzavarta.
32.
(1) Publius Cornelius consu/ mintegy három nappal azután, hogy Hannibal el¬
indult a Rhodanus partjáról, négyszögletes menetoszlopban elért az ellenség
táborához, hogy azonnal megvívja vele a döntő csatát. (2) De miután látta, hogy
egy lélek sincs a sáncokon, és a jóval előtte járó ellenséget nem egykönnyen ér¬
hetné utol, visszatért a tengerpartra a hajóihoz, mivel úgy vélte, hogy könnyebb
és biztonságosabb lesz akkor állni útját Hannibalnak, amikor az épp leereszkedik
az Alpokból. (3) Hogy a számára kisorsolt hadszíntér, Hispánia se maradjon
római segédcsapatok nélkül, bátyját, Gnaeus Scipiót! a csapatok zömével Hasdru¬
bal ellen küldte, (4) nemcsak azért, hogy megvédje a régi szövetségeseket és
újabbakat szerezzen, hanem hogy kiszorítsa Hispániából Hasdrubalt. (5) Ő maga
megfogyatkozott csapataival visszatért Genuába, hogy a Pó vidékén tartózkodó
sereggel védje meg Itáliát.
(6) Hannibal a Druentiától leginkább sík területen haladva ért el az Alpokhoz,
anélkül hogy az ott lakó gallok háborgatták volna. (7) Jóllehet a hír, amely az
ismeretlen dolgokat a valóságnál nagyobbnak szokta feltüntetni, már előkészí¬
tette őket a látványra, mégis, amikor közvetlen közelről tűntek szemükbe a magas
csúcsok, az éggel majdnem összeolvadó hósapkák, a sziklákhoz tapadó alaktalan
viskók, a hidegtől összeaszott nyájak és igásállatok, a bozontos, ápolatlan kül¬
sejű emberek, a jéggé dermedt élő és élettelen világ, és minden egyéb, amit
sokkal borzalmasabb látni, mint elbeszélni, újult erővel fogta el őket a rémület.
(8) Az első lejtőkre felnyomuló csapatok fölött megjelentek a magaslatokat
megszállva tartó hegylakók: ha ezek a nehezebben belátható völgyeket szállták
volna meg, és váratlanul támadást indítanak, szörnyű zűrzavart és pusztulást
okoztak volna. (9) Hannibal megállította a menetet, és amikor a vidék kikém¬
lelésére kiküldött gallok jelentették, hogy arra nincs átjárás, a legtágasabb völgy¬
ben, csupa omladékos hegyszakadék között ütött tábort. (10) Ugyanezek a
gallok aztán szóba elegyedtek a tőlük nyelvükben és szokásaikban alig külön¬
böző hegylakókkal, és kiderítették, hogy a hágót csak nappal őrzik, éjszakára
azonban szétszélednek a kunyhóikba. Erre Hannibal kora hajnalban a magas¬
latok alá vonult, mintha nyíltan, fényes nappal akarná kierőszakolni az átkelést
a szoroson. (11) Hogy szándékát eltitkolja, egész nap teljesen más munkát vé¬
geztetett katonáival: ott, ahol megálltak, erődített tábort kezdtek építeni. (12)
Amikor aztán látta, hogy a hegylakók elhagyták a magaslatokat, és meglazult
1 Cn. Scipio 222-ben volt consul M. Claudius Marcellusszal egyiitt.
36