Oldal 15 [15]
OCR
vált ilyen gazdaggá, és ezt részben tengeri kereskedelmének és szárazföldi jövedelmeinek, részben lakossága gyors növekedésének köszönhette, valamint annak az elkötelezettségnek, amellyel szövetségi hűségét a végsőkig megőrizte. (4) Hannibal háborúra kész seregével betört a területükre, mindenfelé végigdúlta a földeket, majd három irányból is megtámadta a várost. (5) A védőfal egyik kiugró szöglete egy völgyre nézett, amely lankásabb és hozzáférhetőbb volt, mint a fal többi részét körülvevő terep. Hannibal elhatározta, hogy ehhez tolja oda a szőlőlugasokat, hogy védelmük alatt a faltörő kossal a falhoz tudjanak férkőzni. (6) Csakhogy, bár a falaktól távolabb a terep valóban alkalmas volt arra, hogy a szőlőlugasokat odatolják, a folytatás — amikor használni kellett volna őket — már nem volt ilyen sikeres. (7) Hatalmas torony meredt fölöttük a magasba, és a falat is magasabbra építették, mint máshol — éppen mert ilyen kényes helyen volt —, ráadásul a válogatott védősereg is itt tanúsított elszántabb ellenállást, ahonnan a legfélelmetesebb veszedelem közelített. (8) Kezdetben lövedékekkel riasztották vissza az ostromlókat, úgyhogy ezek sáncmunka közben egy talpalatnyi biztos helyet sem találtak. Azután már nemcsak a fal és a torony védelmében villantak meg a fegyverek, hanem ahhoz is volt elég bátorság a védőkben, hogy kiüssenek az ellenség előőrseire és ostromműveire. (9) Ezekben az alkalomszerű összecsapásokban a saguntumiak általában nemigen szenvedtek nagyobb veszteséget, mint a punok. (10) Sőt egyszer még Hannibalt is, aki kissé óvatlanul közelítette meg a falat, súlyos dárdatalálat érte szemből a combján, mire olyan menekülés és zűrzavar támadt körülötte, hogy kis híján otthagyták a sáncokat és a szőlőlugasokat. 8. (1) Ezután, amíg a vezér sebét kezelték, az ostrom pár napra ostromzárrá változott. Ezalatt a harc szünetelt, de az ostromműveken és az erődítéseken lankadatlanul folyt a munka. (2) Így aztán még hevesebben kezdődött újra a háború. A punok több ponton — még ott is, ahol az ostromeszközök alkalmazása szinte lehetetlennek látszott — előrenyomultak a szőlőlugasokkal, és a faltörő kosokat a falak közelébe juttatták. (3) Hannibalnak bőségesen volt embere: megbízható adatok szerint mintegy 150 000 katonája állt fegyverben. (4) A városbeliek ereje azonban már igen sok irányban le volt kötve, nem bírták mindenütt egyszerre ellátni a védelmet és szolgálatot. (5) Így a faltörő kosok már döngették, sőt több helyen meg is rongálták a falakat. Az egyik oldalon, egy nagyobb összefüggő falrész leomlása után védtelenné vált a város: egymás után három torony dőlt le óriási robajjal, a közöttük lévő fallal együtt. (6) A punok azt hitték, hogy ez az omlás már a kezükre is juttatta a várost. A két fél úgy rontott egymásra az omlás helyén, mintha a fal addig mindkettőt egyformán védte volna. (7) Ez a küzdelem 14
