Oldal 169 [169]
41.
(1) ... vezette az ütközetbe. Nagy hatással volt rájuk fővezéri hatalmának tekin¬
télye, személyes hírneve, de mindenekelőtt életkora, hiszen noha már elmúlt
60 éves, ő is osztozott az ifjak feladataiban, oroszlánrészt vállalva a fáradságból
és veszélyből.
A kispajzsosok €s a phalanxharcosok közötti terközt betöltötte a legiö, és
megszakította az ellenség csatasorát. (2) Hátuk mögött voltak a kispajzsosok, és
a kerek bronzpajzsot visel6é ugynevezett khalkaszpiszokkal’ álltak szemben. Lu¬
cius Albinus volt consul parancsot kapott, hogy a II. légiót vezesse az ellenséges
csatasor centrumát alkotó leukaszpiszok? phalanxa ellen. (3) A consul a jobb¬
szárnyra, ahol a csata kezdődött a folyó körül, az elefántokat és a szövetséges
alákat vezényelte.
Itt futamodtak meg először a makedónok. (4) Amint ugyanis a legtöbb em¬
beri találmány elméletben hatékonynak látszik, de mihelyt kipróbálják — amikor
nem a működési elvét kell magyarázni, hanem működtetni -—, teljes csődöt mond,
ugyanígy az elephantomakbész? is jól hangzó név maradt csupán, de eredményt
nem hozott. (5) Közvetlenül az elefántok után a latin szövetségesek indultak
támadásra, és megfutamították a balszárnyat, (6) a centrumban pedig a beéke¬
lődött II. légid szétzilalta a phalanxot.
A győzelemnek nem is volt nyilvánvalóbb oka, mint az, hogy több helyen
több összecsapás zajlott, és ez a megingott bhalanxot először megbontotta, majd
szétszórta. Ennek az alakzatnak az ereje ugyanis mindaddig ellenállhatatlan,
amíg lándzsáit előreszegezve összetömörül. (7) Ha azonban többfelől zaklatják,
és kénytelen elfordulni a hosszú és súlyos, nehezen kezelhető lándzsákkal, az
alakzat összegabalyodik; ha pedig oldalról vagy hátulról éri támadás, az teljes
összeomláshoz vezet. (8) Így most is kisebb csoportokban támadó rómaiakkal
kényszerültek felvenni a harcot, amitől csatasoruk több helyen megszakadt, az
ellenség pedig, ahol csak rés nyílt, beférkőzött soraik közé egységeivel. (9) Ha a
rómaiak egész csatasorukkal frontálisan csaptak volna össze a felsorakozott
phalanxszal, ők is úgy jártak volna, mint a csata kezdetén a kispajzsosokra meg¬
! A szó jelentése: "bronzpajzsos.
* A szé jelentése: ‘fehérpajzsos’.
3 A szó jelentése: "elefánttal küzdő. Zónarasz szerint (IX. 22) a makedónok kifejlesztettek
egy alakulatot az elefántok ellen — ezeknek a katonáknak a pajzsából és sisakjából hegyes
pöckök álltak ki, hogy az elefántok ne találjanak rajtuk fogást az ormányukkal -, de a
gyakorlatban még nem volt alkalmuk tesztelni. Az egység leírása bizonyára szerepelt
Livius könyvének elveszett részében.
168