Page 273 [273]
OCR
ütéseket, hanem tömegesen fegyvert ragadva kitörtek, sőt néhányan még fáklyákat is vittek, hogy a töltésekre hajítsák őket. (3) A falban kitörésre alkalmas boltíves kijáratok is voltak, sőt a lerontott falak helyreállítása közben még több ilyet hagytak, hogy minél több ponton ronthassanak ki az ellenségre. (4) Az első napokban, amíg erejük teljében voltak, ezt elszántan és tömegesen folytatták, azután létszámuk és lelkesedésük már napról napra fogyott. (5) A sok szorongató nehézség között ugyanis semmi nem merítette ki őket annyira, mint a virrasztás. A rómaiaknak annyi katonájuk volt, hogy válthatták egymást az őrségben, az aitóloknál viszont kis létszámuk miatt éjjel-nappal szüntelenül ugyanazokat terhelte ez a feladat. (6) 24 napon és éjszakán át tartott a küzdelem megszakítás nélkül a négy oldalról ostromló ellenséggel szemben, és nem akadt egy pillanatnyi harcmentes időszak sem. (7) A consul, amikor — egyrészt az idő múlása miatt, másrészt a szökevények által hozott hírekből — már tudta, hogy az aitólok kimerültek, a következő tervhez folyamodott. (8) Az éjszaka közepén visszavonulót fúvatott, egyszerre minden katonáját visszahívta az ostromtól, hogy a nappal harmadik órájáig maradjanak veszteg a táborban. (9) Ezután újrakezdődött az ostrom, ismét eltartott vagy éjfélig, majd a nappal harmadik órájáig szünetelt. (10) Az aitólok azt hitték, hogy a rómaiak az őket is gyötrő fáradtság miatt szakítják félbe az ostromot, ezért mihelyt az ostromlók visszavonulót fújtak, ők is mindnyájan otthagyták őrhelyüket, mintha ugyanazt a parancsot követnék, és a nappal harmadik órája előtt egyetlen fegyveres sem mutatkozott a falakon. 24. (1) A consul éjfélkor félbeszakította ugyan az ostromot, de a negyedik őrségváltás idején három oldalról ismét teljes erővel megkezdte a támadást, (2) a negyedik oldalon lévő Tiberius Semproniusnak pedig meghagyta, hogy katonáit készenlétben tartva várjon a jeladásra, mert feltételezte, hogy az ellenség az éjszakai zűrzavarban oda fog csődülni, ahonnan a csatakiáltást hallja. (3) Az aitólok egy része álmából ébredezve próbált erőt venni fáradtságán és kialvatlanságán, mások, akik még ébren őrködtek, a sötétben rohantak a csatazaj irányába. (4) Az ostromlók részben a leomlott falak romjain át igyekeztek behatolni, részben létrák segítségével kísérelték meg a feljutást, az aitólok pedig mindenhonnan odarohantak, hogy segítsék a többieket velük szemben. (5) Egyedül a városon kívül fekvő épületek oldalát nem védte és nem támadta senki; az ostromlók azonban feszült figyelemmel várták a jeladást, védő viszont egy szál sem volt ott. (6) Már hajnalodott, amikor a consu/ jelt adott. A rómaiak a legkisebb ellenállás nélkül hatoltak át a leomlott falakon, de létráik segítségével a még állókon 272
