E fejezetben a lexikológia legfontosabb alapfogalmait tárgyaljuk, ezek
a szótár, a lexikon, a szó, a szókincs, a szókészlet, a mentális szótár.
Nézzük meg először, hogy a magyar nyelvben a szótár szót milyen ér¬
telemben használjuk. A szótár szó a magyar nyelvben poliszém: 1. egyik
jelentésében az egyéni szókincset, 2. másik jelentésében egy nyelv szó¬
készletét, 3. harmadik jelentésében a lexikográfiai típusú műveket jelö¬
li (a referenciaműveket) (fizikai formában megjelenő, nyomtatott vagy
elektronikus, szavakhoz kapcsolt nyelvi adatok gyűjteményes adatbá¬
zisa), 4. újabban pedig a mentális szótárt is hívják így röviden (igaz,
ez némi átfedést mutat az 1. jelentéssel). Ebben a fejezetben a szókincs
és a szókészlet kérdéseivel foglalkozom (a lexikográfiai típusú szótárral
pedig a 4. fejezetben).
Számos módon közelíthetünk a szó, a szókincs, a szókészlet, a szó¬
tár, a lexikon, a mentális szótár fogalmak meghatározása felé. A három
legfontosabb megközelítési mód a következő: 1) a szóalapú megközelí¬
tés (ilyen a hagyományos leíró nyelvészet, a lexikológia, a lexikográfia),
2) a fogalomalapú megközelítés (a terminológia, vagy a szinonimavizs¬
gálatok), és 3) agrammatikaalapú megközelítés (formális elemzés).
A fogalmak halmazának többsége nem rendelkezik éles határokkal,
a határok elmosódottak, ezért a halmazok részben átfedik egymást.
Ez vonatkozik a nyelvészeti kategóriákra is, ezen a területen is fokozatai
vannak a halmazok elemeinek osztályba sorolásánál bizonyos elemek
egyik vagy másik halmazhoz való tartozásának. A vizsgálataink tárgyát
képező szavakkal jelölt entitások halmazainak elmosódott határai mi¬
att áll elő az a helyzet, hogy más-más oldalról közelítve a kialakítandó
kategóriákat, kisebb-nagyobb eltéréseket tapasztalunk.