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Dans la lignée de ces réflexions gui contribuent a un important renouveau historiographique au croisement de l’histoire rurale, de l’histoire des petites villes, mais aussi de l’histoire des consommations et de l'alimentation, nous avons souhaité analyser ce lien étroit existant entre petites villes et monde agricole, entre petites villes et produits du terroir, à travers l'exemple particulier des vins du Sauternais. Le territoire étudié a principalement porté sur les communes de Sauternes, Bommes, Fargues, Preignac, Barsac et Langon, et plus marginalement de Podensac et Cadillac (voir le tableau 1 qui indique l’évolution de la population de ces différentes communes entre 1821 et 1921). La période envisagée est celle du long XIX: siècle, qui correspond à de profonds changements dans les campagnes françaises en général et dans le vignoble du Sauternais en particulier, en lien avec la révolution des transports, la révolution industrielle et la modernisation des pratiques agricoles, mais aussi avec l’épisode du phylloxéra. Un accent particulier a été mis sur le tournant des XIX* et XX siècles, peu étudié par les historiens pour ce territoire, et qui constitue pourtant une période clé. L'objectif est donc d’étudier à travers un certain nombre de prismes, non exhaustifs, la manière dont gros bourgs et petites villes participent à l’activité vitivinicole en Sauternais, à tous les stades de la filière, qu'il s'agisse de la production, de la transformation, de la commercialisation ou de la promotion des vins. 1821 1851 1901 1921 Sauternes 948 901 934 717 Preignac 2606 2601 2654 2213 Barsac 2792 2894 2956 2613 Bommes 717 737 644 563 Fargues 824 813 803 603 Langon 2954 3953 4816 4588 Cadillac 1533 2166 2783 3000 Podensac 1551 1588 1679 1534 Évolution de la population des villages et des principaux bourgs et petites villes situés dans et autour du vignoble de Sauternes (1821-1921) Artisans et commercants des gros bourgs et petites villes du Sauternais au service du monde agricole Nombreux sont les artisans dont l’activité est directement ou indirectement liée au monde agricole en général et au monde vitivinicole en particulier. Présents dans les villages, ces derniers sont néanmoins beaucoup plus nombreux et diversifiés dans les gros bourgs et les petites villes qui ponctuent les territoires ruraux. Une plongée Projet Région TERESMA (2016-2021) sous la responsabilité de Corinne Marache et Philippe Meyzie et l'ouvrage de synthèse publié à l'issue de ce programme : Marache Corinne, Meyzie Philippe, Villeret Maud, Des produits entre déclin et renaissance (XVI-XXT siècles), Peter Lang, 2018. 3 Sources Ehess/Cassini. 180