Oldal 202 [202]
OCR
doljátok, hogy gyávaságotokért ennél enyhébb megszégyenítést aligha lehetett volna kitalálni." (14) Ezután jelt adott, hogy szedelőzködjenek. A zsákmányukat cipelő-terelő katonák szilaj jókedvvel tréfálkozva tértek vissza Beneventumba, (15) mintha nem is csatából, hanem valami népszerű ünnep alkalmából rendezett lakomáról jönnének. (16) Beneventum összes lakója seregestül tódult eléjük a kapukhoz, átölelték a katonákat, szerencsét kívántak nekik, meghívták őket magukhoz. (17) Mindnyájan lakomához terítettek házuk előcsarnokában, ide hívták meg őket, és kérték Gracchust, engedje meg, hogy részt vehessenek a lakomán. O meg is adta az engedélyt, azzal a feltétellel, hogy a lakomát nyilvános helyen, a házak előtt rendezzék. (18) Ezért mindent kihordtak az utcára. Az önkéntesek sapkával vagy fehér gyapjúkendővel a fejükön lakomáztak,! egyesek leheveredve, mások, akik egyszerre töltötték be a vendég és a felszolgáló szerepét, állva. (19) Gracchus ezt a látványt érdemesnek találta arra, hogy miután visszatért Rómába, az aznapi ünneplést festményen örökíttesse meg Libertas, a Szabadság szentélyében, amelyet apja emeltetett bírságpénzekből és szentelt fel az Aventinuson.? 17. (1) Mialatt Beneventumnál ez történt, Hannibal végigpusztította Neapolis környékét, majd táborával Nolához vonult. (2) Amikor a consu? értesült érkezéséről, magához rendelte Pomponius propraetort* seregével együtt a Suessula fölött álló táborból. Arra készült, hogy az ellenség elé vonul, és rögtön megütközik vele. (3) Az éj csendjében az ellenségtől legtávolabb eső kapun kiküldte lovassága java részével Gaius Claudius Nerót, hogy észrevétlenül kerülje meg az ellenséget, és kövesse nyomon menetelés közben, majd mihelyt látja, hogy megkezdődött az ütközet, állja el az útjukat hátulról. (4) Nem tudni, miért — talán mert eltévedt, vagy mert nem volt rá elég ideje —, de Nero nem tudta végrehajtani a megbízatást. (5) Miután távollétében megkezdődött az ütközet, a rómaiak határozottan fölénybe kerültek, de mivel lovasságuk nem jelent meg a kijelölt időben, a megbeszélt haditerv meghiúsult. Marcellus nem merte üldözni a visszavonuló ellenséget, és visszavonulót fújt győztes csapatainak. (6) A hagyomány szerint aznap így is több mint 2000 ellenséges katonát vágtak le, míg a ! Annak jeleként, hogy már szabad római polgárok, mert csak ezeknek volt joga sapkát (pilleus) hordani. * Gracchus apja, Ti. Sempronius Gracchus Kr. e. 238-ban volt consul. 3 Marcellus. *M. Pomponius a XXIV. 10. 4 szerint Galliában teljesített szolgálatot (vö. még: XXIV. 44. 3), így Livius tudósítása valószínűleg téves. 201
