Oldal 149 [149]
OCR
be határidőre a sorozás, és még a csatavesztés híre előtt érkeztek meg Casilinumba. Itt mások is hozzájuk csapódtak, rómaiak és szövetségesek egyaránt, és elég tekintélyes csapatot alkotva indultak el a városból, de a cannaei vereség hírére inkább visszafordultak. (10) Napok óta időztek Casilinumban, mialatt ők és a campaniaiak kölcsönös gyanakvással szemlélték egymást, és felváltva próbáltak egymásnak csapdát állítani. Majd amikor megbízható hírek érkeztek arról, hogy Capua az elpártolást fontolgatja, és befogadja Hannibalt, éjszaka legyilkolták a polgárokat, elfoglalták a városnak a Volturnus folyón inneni felét — ez a folyó ugyanis kettészeli a várost —, és ők lettek Casilinum római védőserege. (11) Csatlakozott még hozzájuk egy 460 fős perusiai coZors, akik ugyanannak a hírnek a hatására menekültek ide, mint néhány nappal korábban a praenesteiek. (12) Ennyi fegyveres éppen elég volt a kicsiny, egyik oldalt a folyóval határolt erődítmény védelmére, az élelemhiány miatt azonban még ez a létszám is túl soknak látszott. 18. (1) Hannibal, amikor már a város közelében járt, előreküldte a gaetulusokat! Isalkas nevű parancsnokukkal, hogy ha sikerül tárgyalást kezdeményeznie, először nyájas szavakkal próbálja őket rávenni, hogy nyissák meg a kapukat, és engedjék be a helyőrséget, ha azonban megmakacsolják magukat, kezdje meg a harcot, és próbáljon valamelyik oldalról behatolni a városba. (2) Amikor a csapat a falak alá érkezett, a nagy csend miatt a város teljesen elhagyatottnak látszott. A barbár úgy vélvén, hogy a védők félelmükben feladták az erődöt, már arra készült, hogy feltöreti a zárt kapukat, (3) amikor azok váratlanul feltárultak, nagy zajjal kirontott két cohors, amelyek odabent épp e célból sorakoztak fel, és nagy pusztítást végeztek az ellenség soraiban. (4) Miután az első csapatot visszaverték, Maharbalt küldték oda erősebb egységekkel, de 6 sem birt a kitôr6 cohorsokkal. (5) Végül Hannibal közvetlenül a falak előtt ütötte fel táborát, és teljes erejével, összes csapatával megkezdte a kicsiny város kicsiny helyőrségének ostromát. Míg minden oldalról gyűrűbe fogva zaklatta és provokálta a védőket, a falakról és a tornyokból jó néhány katonáját lelőtték, méghozzá épp a legderekabbakat. (6) Egyszer, amikor a védők kitörtek, egy csapat elefántot küldött ellenük.? Majdnem el is vágta az útjukat, és nagy rémületet keltve űzte őket vissza a vá1 Eszaknyugat-Afrikäban élő, elsősorban nomád pásztorkodással foglalkozó berber törzsszövetség. Valószínűleg a numida lovasság között szolgált egy egységük. ? Hannibalnak Livius előző tudósítása szerint (XXII. 2. 10) csak egy elefántja maradt, tehát vagy már megkapta az erősítést Karthágóból (vö. XXIII. 41. 10-12), vagy pedig Livius valamelyik adata nem felel meg a valóságnak. 148
