Page 40 [40]
OCR
útvonalat, és találomra indultak neki a völgyeknek. (5) Két napig a gerincen táboroztak, hogy a fáradalmaktól és a harctól kimerült katonák kipihenjék magukat. A menet nyomait követve eljutott a táborba jó néhány teherhordó állat is, amely a sziklák között összerogyott és ott maradt. (6) A sok viszontagságtól megfáradt katonákat az is megrémítette, hogy — mivel a Fiastyúk már lemenőben volt! — megkezdődött a havazás. (7) Amikor hajnalban a sereg kedvetlenül megindult a hóborította tájon a hadijelvények nyomában, és mindenkinek az arcára kiült a csömör és a kétségbeesés, (8) Hannibal a hadijelvények elé lépett, és megállította katonáit egy minden irányba széles kilátást nyújtó hegyfokon. Megmutatta nekik Itáliát, a Pó-síkságot az Alpok lábánál, (9) és kijelentette, hogy ebben a pillanatban lépik át nemcsak Itália, de Róma falait is; ezután már sík terep és kies lejtők következnek, aztán egy vagy legfeljebb két ütközet, és Itália legfőbb fellegvára a kezükbe és hatalmukba kerül. (10) Majd továbbvonult a sereg. Most már ellenség sem zaklatta őket néhány kisebb, alkalmi rajtaütést nem számítva. (11) Csakhogy lefelé sokkal nehezebb volt az út, mint felfelé, mert az Alpok Itália felé eső lejtői rövidebbek ugyan, de meredekebbek is. (12) Az út majdnem végig nyaktörő, szűk és síkos volt. Nem tudták elkerülni, hogy el ne csússzanak, aki pedig egyszer elvesztette az egyensúlyát, az nem bírt többet megállni, így egymás hegyére-hátára zuhantak az emberek, az állatok pedig a tetejükbe. 36. (1) Ezután egy még szűkebb hasadékhoz érkeztek, amelyet függőleges sziklafalak határoltak. Itt még a málhát nem cipelő katonák is csak nagy nehezen, tapogatózva tudtak leereszkedni, a cserjékbe és imitt-amott kibukkanó gyökerekbe kapaszkodva. (2) A már eleve meredek helyen egy friss földomlás következtében mintegy 1000 láb mélységű szakadék támadt. (3) Amikor ideérkeztek, a lovasság megállt, mintha itt vége is lenne az útnak. Hannibal csodálkozva kérdezte, mi tartja fel a menetet, mire jelentették, hogy ez a terep járhatatlan. (4) Ő maga ment előre megszemlélni a terepet. Nem volt kétséges, hogy bármilyen nagy kerülőt jelent, mégis úttalan, ember nem járta helyeken kell körbevezetnie seregét. (5) Ez az út azonban szintén leküzdhetetlen volt. A korábbi, érintetlen hótakarót vékony rétegben friss hó borította, így a puha, nem túl mély hóban biztosan lehetett járni. (6) Amikor azonban a sok ember és állat széttaposta a felső hóréteget, már az alatta lévő csupasz jégen és lucskos hólében kellett járniuk. (7) Nyomorúságosan küszködtek, a csúszós jégen nem tudták megvetni a lábukat, a lejtőn pedig még hamarabb megcsúsztak, és ha négykéz1 A Fiastyúk csillagkép november elején nyugszik le. 39
