Page 135 [135]
OCR
(4) Mihelyt ugyanis feladta Diont, az ellenség végre észbe kapott, hogy viszsza kell szereznie, amit előzőleg saját hibájából elveszített. (5) A király a consul elvonulásának hírére visszatért Dionba, helyreállíttatta mindazt, amit a rómaiak feldúltak és elpusztítottak, visszaépíttette a falak megrongált oromzatát, és minden oldalról megerősíttette a falakat. Azután a várostól öt mérföldnyire, az Elpeiosz folyó partján innen ütötte fel táborát, hogy védműként használja fel magát a folyót is, amelyen igen nehéz átkelni. (6) Ez a folyó az Olümposz egyik völgyéből ered, nyáron alig csörgedezik, télen azonban megdagad az esőktől, a sziklás részeken hatalmas forgókat képez, lejjebb pedig, ahogy a kimosott földet a tenger felé sodorja, feneketlen örvényeket alkot, és medrét mélyre vájja a meredek partfalak között. (7) Perszeusz abban a reményben, hogy a folyó elvágja az ellenség útját, elhatározta, hogy itt húzza ki a nyár hátralevő részét. (8) Kozben a consul Popilliust 2000 fegyveressel elküldte Phila alól Hérakleionhoz. (9) Ez Philától mintegy öt mérföldnyi távolságban, Dion és a Tempé között középen, a folyó fölé magasodó sziklán helyezkedik el. 9. (1) Popillius, mielőtt elindította volna katonáit a falak ellen, embereket küldött, hogy beszéljék rá a tisztségviselőket és a polgárság vezetőit: inkább a római nép hűségével és jóindulatával ismerkedjenek meg, ne a fegyveres erejével. (2) De a városbeliek nem hallgattak az okos szóra, hiszen az Elpeiosztól odáig látszottak a királyi tábor őrtüzei. Így aztán szárazon és vízen — mert a hajóhad is ott horgonyzott a part mellett — egyszerre indult meg az ostrom fegyverek, ostromművek és ostromgépek segítségével. (3) Néhány római ifjú, akik katonai célra alkalmazták az egyik circusi műsorszámot, elfoglalta a védőfal legalacsonyabb részét. (4) Abban az időben ugyanis még ismeretlen volt a mai pazarlás, amely a circust a világ minden tájáról összeszedett vadállatokkal tölti meg; az volt a szokás, hogy a legkülönfélébb látványosságokat vonultatták fel, hiszen egy négyesfogatverseny és egy műlovarszám együttvéve is alig tartott egy óra hosszat. (5) Többek között felleptettek mintegy 60 fegyveres ifjút, sőt fényesebb játékokon még többet is. Fellépésük egyik részében katonai menetgyakorlatot imitáltak, másik részében a katonák fegyverhasználatánál csiszoltabb, a gladiátorokéhoz közelebb álló fegyveres bemutatót tartottak. (6) A menetgyakorlat közben bemutatott egyéb alakzatok után végül négyszögletes menetoszlopot formáltak, sűrűn összezárták pajzsaikat a fejük fölött, és háztetőhöz hasonlóan lejtős teknősbéka-alakzatot vettek fel: az első sor egyenesen állt, a második kissé mélyebb, a harmadik és negyedik még mélyebb állást vett fel, a leghátsó sor pedig térdre ereszkedett. (7) Ezután mintegy 50 láb távolságban egymástól két fegyveres rontott elő, egymást fenyegetve 134
